Кивнула. Да, к таким выводам пришла и я сама. Если те, кто хотел убить супруга или меня, спокойно разгуливали по нашему замку, с огромной долей вероятности им бы это удалось. Рано или поздно.
— Несмотря на то, что твой бывший, — презрительно выделил последнее слово Риквияр, — поклялся своей магией, что ты ушла с ним добровольно, а слуги только подтверждали его слова; несмотря на то, что ни разу Шайлар не слышал от тебя слов о твоих чувствах, в глубине души он не верил, что ты могла предать его. Да, он сомневался, но признай, у него для этого были причины.
— Разумно. Я сама дала ему повод своими побегами и тем, что скрыла наш конфликт со слугами, но это не умаляет моей обиды, — с горечью произнесла, думая о том, что Шайлара тоже можно понять. Можно… Но хочу ли я? Ведь не я своими руками отправила его на смерть, даже не попытавшись разобраться. — Продолжай.
— Заговорщики всё продумали до мелочей. Вас загнали в ситуацию, из которой просто не было выхода. Тебя бы убили в любом случае, просто потому, что это должно было свести Шайлара с ума. Твой супруг очень силён, Ниара. В попытке тебя спасти, или же отомстить, он оставил бы за спиной гору трупов. А такого не прощают. В конечном счёте, его тоже ждала бы казнь, — Риквияр встал и подошёл к окну, сложив руки за спиной. — Кто-то таким образом расчищает себе дорогу к княжескому престолу. В этой ситуации у вас был лишь один шанс на спасение — провести обряд Слияния Душ.
— А подробнее?
— Когда-то давно существовал ритуал. Его суть заключалась в том, что огненный, своими руками убивал любимую, которая полностью ему доверяла, и таким образом разделял с ней судьбу. С любым исходом. Если чувства женщины были взаимными, она возрождалась, получив часть его сил, воплощение огненных и полное взаимопонимание со своей парой. Если же она не любила мужчину по-настоящему, он погибал вместе с ней, без права на перерождение.
— Какой псих это придумал? — возмущённо воскликнула я. — Это же настоящее безумие! Зачем?
— Ситуации разные бывали, — пожал плечами лорд Мирриату. — Вопрос в другом. Главное условие успешного завершения обряда Слияния Душ — незнание жертвы о том, что это — часть ритуала. Как думаешь, многие рисковали пройти его? И сколько попыток были успешными?
— Не знаю, — покачала головой. — Мне кажется, чтобы решиться на такое, нужно безгранично доверять любимому.
— Верно. И слишком многие погибали, ошибаясь, — усмехнулся лорд Мирриату, — Поэтому этот обряд был запрещён, а знания о нём тщательно скрыты.
— Тогда я не понимаю, почему Шай решился на него? Ведь о полном доверии не могло быть и речи! Он сомневался во мне, Риквияр!