По правде говоря, я не представляла, как буду себя с ним вести. С удивлением поняла, что глухой обиды, приправленной горечью, практически не осталось. Так, отголоски былых эмоций и боли, которые, я уверена, растают, стоит мне попасть в такие родные и желанные объятия. Видимо, за это тоже стоит благодарить странную огненную женщину. Я пока так и не разобралась, что она из себя представляет. Богиня? Стихия, обладающая разумом? Пожалуй, первое…
Чай давно остыл, за окном занимался рассвет, а в моей душе нарастала тревога. Почему нет никаких вестей от Шайлара? Неужели он не мог прислать хотя бы записку? Или, возможно, он настолько занят, что не может потратить на это ни минуты? А вдруг ему нужна помощь?
Сердце у меня было не на месте. Наконец, не выдержав, я быстро переоделась в костюм для верховой езды и приказала подать мне лошадь. Казир и Айшар пытались отговорить меня, убеждая, что я всё равно не знаю, куда ехать, но я была непреклонна.
Что-то гнало меня вперёд, заставляя пришпоривать коня и мчаться во весь опор. До леса я долетела стрелой, а вот там пришлось сбавить скорость, чтобы не вылететь из седла.
И всё равно, неладное я заметила слишком поздно, с разгона вляпавшись в ловушку. Позади моей лошади рухнуло огромное дерево, отрезая путь назад. А впереди, как грибы после дождя, вылезали какие-то наёмники. Соскочив с лошади, которая мне сейчас только помешала бы, отступила, прижавшись спиной к стволу упавшего дерева, и зажгла на ладонях сгустки пламени.
Откуда-то справа доносились звуки боя, видимо мои охранники, немного отставшие во время скачки по лесу, пытались пробиться, чтобы помочь мне. Окинула взглядом добрый десяток огромных мужиков и поняла, что придётся справляться самой.
— Кто вы? И что вам нужно? — спросила, стараясь не допустить, чтобы в голосе проскользнули нотки страха.
— О, ну надо же… Кто к нам пожаловал, парни? Сама княгиня, собственной персоной, — этот голос я узнала бы из тысячи. Меня опалило волной ненависти.
— Эвин, какая… неприятная встреча, — процедила сквозь зубы, глядя на мужчину, перед которым расступались эти бандиты. Рядом с ним шёл ещё один незнакомец, закутанный в плащ с головы до ног. Остановившись напротив меня, он скинул капюшон, а я криво ухмыльнулась. — Лорд Бракстон… Не ожидала, если честно. Чем обязана?
— Ну, по правде говоря, ожидали мы вашего супруга, леди Ниара, — на лице огненного расцвела широкая предвкушающая улыбка, — но так даже интереснее. Думаю, Шайлар будет о-очень зол, когда увидит, что наши ребята сделали с его драгоценной жёнушкой. Это сыграет нам на руку, позволив справиться с ним без особых проблем.