— Не то слово, — усмехнулась Селена.
— А ты в курсе, что ей сам Скорпио пообещал твою голову? — поинтересовался оборотень, ехидно глядя на меня. — За большие заслуги.
— Боюсь, ты с этой новостью припозднился, — посетовал я. — Она меня давеча уже прихлопнула. Твою работу, между прочим, делала.
Оборотень виновато посмотрел на Селену, разводя руками, мол, это не сдача, это честный доклад. Русалка поспешно отпила вина, пряча горькую усмешку, скользнувшую по губам. Заметив тень, набежавшую на лицо девушки, я осторожно поинтересовался:
— А чем я тебя так прогневал, что ты моей крови возжелала? Не спроста же ты у Скорпио мою голову выпросила.
— Просто, поступая на службу к Скорпио, я, для большей достоверности, потребовала у него вместо платы голову человека, из-за которого погиб мой муж. А Скорпио, вражина, подсунул тебя. Он же не знал, что мы знакомы.
Повисла пауза, Селена невидяще уставилась в одну точку. Видно, нахлынули тяжелые воспоминания.
— А что с твоим мужем случилось? — тихо спросил я, участливо касаясь её прохладной руки. Селена, вопреки ожиданиям, руку не отдернула, только напряглась, будто её всю сковала мучительная боль.
— Погиб. Причем глупо как-то, несуразно, — заговорила Селена, вновь прикладываясь к стакану с вином. — Работу нашел, секретную какую-то, даже мне толком не сказал, что за работа. Только радостно твердил, что, выполнив её, получит огромное вознаграждение, — Селена вздохнула. — Мы тогда домик присмотрели, только денег все никак собрать не получалось. А тут он заявил, что, как только вернется, так сразу же переедем в свой дом…
— И что, даже не намекнул, какого рода работа?
— Нет, — вздохнула Селена, поежившись. — И с работы своей вернулся он без денег, в гробу закрытом, мне даже взглянуть не позволили, сказали: тело сильно изуродовано.
Я бросил взгляд на притихшего оборотня, примостившегося на лежанке. Печальные глаза с сочувствием уставились на русалку, руки беспрестанно в движении: то волосы взъерошат, то шкуры, наваленные на лежанку, теребят. Что-то он разволновался. Боится проиграть в соперничестве с покойным? Но сейчас мне не до переживаний оборотня, с Селеной бы разобраться. Зная, что буду бередить подживающую рану, я, тем не менее, спросил:
— Селена, скажи, а ты уверена, что в гробу был именно твой муж? Сама же говоришь, даже тело не показали.
Русалка кивнула с безучастным видом.
— Уверена. Мне его не показали, но на опознание ходил его старый друг. Он его по татуировке опознал, — Селена улыбнулась бледной усталой улыбкой. — У него на руке татуировка была, небольшая такая – сердце, пронзенное стрелой…