Золотое сердце у моей Роксаны. Не может она спокойно на чужую беду смотреть, без раздумий бросается на помощь хоть к брошенному котенку, хоть к заколдованной принцессе, без разницы.
Ближе к вечеру, оставив Роксану на кухне переругиваться с Азаром, я отправился на променад по окрестным горам. Нужно кристалл забрать да оборотню кое-какие указания дать.
Оборотень меня ждал. На столе лежал невзрачный камешек, похожий на колючий кусок антрацита.
— Это он? — удивился я, разглядывая подарок Селены. Если судить по тому, как нагрелся апологет, все без обмана.
— Он самый, не сомневайся, — заверил оборотень. — Ты не смотри, что камень такой невзрачный, ты его на свет глянь.
Я внял совету и ахнул: луч света, проникнув в глубь камня, зажег там ярко-красную звезду, пронизавшую камень пурпурными лучами. Так вот ты какой, ключ к иным мирам!
Полюбовавшись игрой света, я вернулся к делам насущным.
— Слушай, — обратился я к оборотню, — Ты о моей гибели уже сообщил?
— А как же, — откликнулся он. — Как только, так сразу.
— Теперь при случае сообщи, что я жив, зараза, но хочу сдаться, почти добровольно. Передай вожаку стаи, или кто там у вас главный после Скорпио, что у нас с ним общий интерес, о котором я хочу побеседовать. Пусть назначит время и место.
Взгляд, которым меня одарил оборотень, красноречиво сказал, что он весьма низкого мнения о моих умственных способностях. Надо же, сам, как дурак, в ловушку лезу, и ладно бы еще лапой, а то ведь головой. Но вслух оборотень сказал совсем другое.
— Как скажешь. На ближайшем же сеансе и передам.
— Вот и ладненько, — сказал я, пряча кристалл в карман. — Чтобы ноги не бить, вложишь записочку в череп и бросишь его вниз. Как завоешь, так я схожу и подберу его. Лады?
— Лады.
Поздно вечером, когда луна, изрядно располневшая, но все еще не приобретшая приятную глазу округлость, выкатилась из-за горизонта, в ущелье раздался холодящий душу вой. Я тихонько выбрался из объятий Роксаны и шагнул к окну.
— Ты куда? — догнал меня на подоконнике сонный вопрос шевельнувшейся ведьмы.
— За почтой, — правдиво ответил я, окно под недоверчивое фырканье распахнулось, и гостеприимная ветка прогнулась под моим весом.
Я тенью скользнул вниз, как любовник в старом анекдоте…