С другой стороны, я тоже не пальцем делан, справлюсь. Положив пистолет на место, я еще раз осмотрелся. Что-то царапнуло внимание. Ага, вот оно. В углу за черепами, у самой стены несколько капель воска. Что это мы тут разглядывали?
Я обшарил стены, вытер коленями все полы, вспотел, как проклятый краб, но нашел! На полу камешек небольшой, вроде как случайно брошенный, под ногой неожиданно провалился и плита, размером с большую камбалу, бесшумно ушла куда-то вниз и в сторону. Из открывшегося проема дохнуло холодом и сыростью, донесся отдаленный шум прибоя. Вот почему в пещере морем пахнет.
Заглянув вниз, я обнаружил позеленевшие от времени скобы, вбитые в гладкую до зеркальности стену. На дне шахты плещется вода, ледяная и чернильно-черная. Хотя… Если присмотреться, то не совсем черная, где-то в толще воды скользят невнятные сероватые тени, словно вырвавшиеся из горячечного бреда. До боли знакомая картина, не так давно я видел похожую. В заброшенной беседке. Не зря интуиция мне подсказывала, что должна быть попроще дорожка в заповедную пещеру. С другой стороны, так сразу и не скажешь, какой путь легче: через гору или под горой.
Выясним. Опять с риском для жизни. Судьба…
Все, на сегодня открытий хватит. И так уже мерещится, что Черный монах в спину дышит. Пора выбираться на свет божий.
Раздвинув занавес из плюща, я выглянул наружу. М-да… Отсюда наблюдение вести скучно. Виден только сад, непроницаемый в зеленом кипении, крыша конюшни да задняя стена замка с малым количеством окон, по большей части прикрытых тяжелыми ставнями. Еще видно кусок пляжа размером с голову Буревеста, а дальше бескрайнее море.
И настырный дратер с одиноким седоком опять мельтешит. Ну-ну…
Я в последний раз окинул взглядом пещеру, прикинул возможные действия с точки зрения стоящего на пороге. В очередной раз отдал должное жильцу пещеры. Во всем виден разумный порядок: все под рукой и на экстренные сборы минут пять потребуется, не больше. Приятно иметь дело с профессионалом, его действия можно просчитать наперед, если знать как. Это дилетанты от большого ума могут дров наломать. От них лучше держаться подальше.
Назад я вернулся тем же путем. Спрятал на место лестницу, тропа повела вдоль пропасти к месту лежки оборотня. В одном месте, где тропа особо нежно прижалась к пропасти, рука невольно ухватилась за небольшой уступ, а на встречу из расщелины выскользнуло пестрое тело змеи. Рептилия злобно зашипела на бестолкового двуногого и поспешно скрылась в зарослях.
Переведя дыхание после неприятной встречи, я двинулся дальше, а в душе пробились первые ростки сочувствия к оборотню. Это ж надо изо дня в день скакать винторогим муфлоном по этим коварным ярам…