— Я не буду давить на тебя, у тебя есть время подумать, два дня. Хочешь, прямо сегодня, хочешь, в последующие — но в течение двух дней ты придёшь ко мне с последними лучами солнца и, если захочешь, уйдёшь потом на рассвете.
— Что значит — провести с тобой ночь? — не поверила Элге.
— То и значит, ты же не настолько маленькая и глупенькая.
Маг говорил снисходительно, даже оглядел пространство вокруг себя:
— Как видишь, живу я один, женщины тут не наблюдается, а тепла и ласки хочется… Что такое? Цена не та?
— Но я же…
— Уже не невинное дитя, опять же, я так понимаю, благодаря твоему прыткому любящему недожениху. Так что в первую брачную ночь никакого неприятного сюрприза ему не будет, если ты о визите ко мне не скажешь. А ты не скажешь. Так что, сейчас останешься или подумаешь денёк-другой? Учти, желание начнёт работать после исполнения тобой своей части договора.
Да он не столько страшный внешне, сколько отталкивающий своим отношением к людям! Беспредельный цинизм! Грубость несусветная! Как он только…Грядки была готова полоть, денег занять, насобирать, воду в сите носить, в конце концов! Но — постель..?! А после этого, как ни в чём не бывало — брачные клятвы у Алтаря?!
А этот несносный колдун как будто жалел её за отвращение, которое сам же в ней и вызывает.
Ему было…неприятно. И завидно. Завидно, потому, что кто-то способен испытывать сильное чувство к другому человеку и так самоотверженно, пусть и глупо, бросаться на поиски решения проблемы. Неприятно, что эта молоденькая безмозглая девица не видит очевидного, ослеплённая своей великой любовью. Досадно, что выполнение её просьбы ничего не будет ему стоить, но и за доброе дело не засчитается. И где-то на самом дне очерствевшей души — сожаление, что…Просто сожаление.
— Я…Я такое не могу, — с ужасом посмотрела на него Элге, забывшись — прямо в глаза.
Они оказались тёмные, наверное, карие — за ресницами да в таком освещении не разглядеть, но не омуты опредёленно. Расстроенным маг не показался, снова дёрнул плечом.
— Не можешь так не можешь. Не скажу, что был безмерно рад знакомству…хотя, пожалуй, скажу, что рад — на случай, если ты таки надумаешь и вернёшься. Думай, решай. Если на закате второго дня тебя не будет — драгоценный Мадвик поведёт к Алтарю другую невесту. Навязанную чужим выбором, как у вас принято. Мне лично — все равно. Выход там.
— Как ты можешь быть таким…? — возмутилась-таки Элге, нервной рукой нарисовав в воздухе сложную фигуру.
— Каким? — прищурившись, отчего лицо его сделалось совсем несимметричным, хотя куда уж более, колдун так и царапал её своим неприятным голосом. — Разве это я ищу встречи с себе подобным и бьюсь головой об пол, мечтая о чуде? Или что, я у тебя чужую жизнь прошу? Девственность? Нужно очень, тоже мне, ценность великая…и для моей магии бестолковая совершенно. Да и как просить то, чего уже нет? Я мог бы забрать у тебя лет пять твоей или недожениха твоего жизни, но с такими вещами не шутят, не та плата. Ничего такого особенного, по-моему, я у тебя не попросил, в конце концов, ты привлекательная девушка.