— Хорошо. Я подумаю, обещаю. Может, и правда, пока не спешить с разводом. Спасибо, Вир, я…
— Дурочка ты, забившая голову сказочками и волшебной любви, — мягко улыбнулась сестра. — Мне нужно к заказчице через час, пойду собираться. С тебя ужин.
Проводив Виррис, заглянула к горничной посмотреть, как та справляется с поручением. Между прихожей и кухонькой есть небольшой закуток с окошком и подобием двери: можно пока устроить Сиону там, пока не придумает вариант получше. Было стыдно перед женщиной: у Форрилей она жила в более комфортных условиях. В её руки спланировал сложенный клочок магической бумаги. Что ж, это было ожидаемо, она не пряталась, не запрещала Хагду говорить, куда он отвёз её. Всего одна неровная строчка с просьбой вернуться. Элге смяла бумажку; она не собиралась писать ответ, да и бумаги для писем не взяла.
Дома оказалось хорошо. Без постоянных требований соответствовать чьим-то ожиданиям дышалось свободнее. Наставления Вир и даже нотации от неё, оказывается, совершенно не мешали Элге быть собой.
Не читая, спалила в очаге ещё одно мужнино письмо. И ещё одно. Не злилась так, как накануне: весь гнев вышел ещё вчера, осталось безразличие и вместе с тем — жажда деятельности. Если забить дни простыми монотонными делами и обучением, на тоску и переживания почти не останется времени.
С улицы в дом просачивались мягкие сумерки, и девушка обошла комнаты, с усилием зажигая светильники. В дверь постучали, когда Элге прикидывала, что приготовить из найденных продуктовых запасов. Выпустила из рук сладкий клубень, подошла к окну, выходящему на крылечко.
— Я знаю, что ты здесь, Элге. Открывай.
Кареты возле дома не наблюдалось: верхом, что ли, примчался, или оставил транспорт вверх по улице? Девушка нехотя подняла перегородку на маленьком окошечке в двери, на уровне глаз; высокому Мадвику пришлось неудобно согнуться. Ветер трепал его непокрытые, вьющиеся на концах волосы.
— Я приехал за тобой, — отрывисто выдохнул он.
— Мне нечего добавить к тому, что я сказала тебе в письме. Я не хочу с тобой жить.
— Послушай, — муж мучительно подбирал слова. — Такие категоричные решения не принимаются со злости… Да открой ты эту троллеву дверь, я не могу разговаривать с тобой вот так!
Он мог сделать это сам — одним движением пальца, но стоял на промозглом ветру и ждал.
Элге подняла на него прищуренные глаза.
— А теперь ты меня послушай, Мадди, Вик, или как тебя там ещё. Образец семейной жизни, который ты так успешно продемонстрировал, мне не подходит. Совсем. Я не хочу мужа, который не умеет держать свои…желания в штанах. Если ты не нагулялся — мы можем легко это исправить. С этого дня ты свободен, делай, что хочешь.