* * *
Гостя встречал старший Форриль, распахнув дверь перед господином в светлом костюме. В дом шагнул средних лет мужчина с непримечательным худощавым лицом и коротко остриженными русыми волосами. Элге вспомнила его фамилию ещё до того, как она была озвучена, а вот имя запамятовала, да и немудрено: Виррис не называла директора и остальной преподавательский состав по именам. К тому же когда это было-то, с момента окончания учёбы прошло лет пять.
— Бьорд Зоратт, — представился ей гость.
Улыбка преобразила его обыкновенное лицо: оно сразу сделалось выразительным. В отличие от старшего Форриля, эта улыбка затрагивала и глаза.
— Леди Элге, урождённая Адорейн, — представил жену Мадвик, приобнимая её за плечи.
Этот собственнический жест вопил о нарушении этикета, но блистательный сын не менее блистательной и строгой матери и бровью не повёл.
— Адорейн..? — нахмурился господин Зоратт, пристально вглядываясь в её лицо. — Знакомая фамилия. У вас случайно нет сестры..?
— Случайно есть, — улыбнулась Элге. — Виррис Адорейн, выпускница вашей Школы.
За столом завязалась непринуждённая беседа, пока слуги разносили блюда и выставляли их перед господами и дамами. Мадвика и Элге посадили рядом, и молодой муж не упускал случая под столом незаметно погладить то бедро жены, вызывая столь интимным жестом лёгкий румянец на её щечках, то слегка коснуться её локотка. Лорд Тивис делал вид, что ничего не видит, но изредка сам себе улыбался краешком губ. Сам гость время от времени бросал на младшую хозяйку задумчивые взгляды. Элге, поглощённая и тайком одариваемыми нескромными касаниями мужа, и его жаркими взглядами, от которых её кровь начинала бежать быстрее, и отслеживанием процесса подачи блюд, на переглядывания господина Зоратта внимания почти не обращала.
В ожидании перемены блюд, последней перед подачей десерта, лорд Тивис и господин Зоратт вели беседу, не приступая к основной интересующей теме, ради которой Форриль — старший и позвал гостя. Элге понимала, что того разговора, ради которого пригласили директора Леаворской Школы, сейчас не будет. Не при дамах. Он предстоит позже, за напитками и сигарами, в строгом и дорого обставленном кабинете старшего Форриля.
Девушка тихо переговаривалась с мужем, когда из-за закрытых дверей столовой раздался непонятного происхождения грохот. Хозяева и гость переглянулись, Форриль-старший нахмурился, на лице леди проступило досадливое недоумение. Элге торопливо поднялась.
— Я схожу выясню, что там случилось. Заодно потороплю с подачей жаркого.
Мадвик едва заметно одобрительно кивнул, скользнул кончиками пальцев по её запястью.