Теперь снег падал сплошной пеленой.
***
Гин наслаждался прекрасной погодой сидя под своей любимой хурмой. Осень, но пока ещё тепло. У ног Ичимару лежал раскрытый на середине фолиант, который он недавно читал в своей лаборатории. В такой день совсем не хотелось сидеть в пыльном помещении.
Где-то в стороне послышался странный гул. Ичимару и ухом не повёл, он знал, что это с задания вернулся его личный самолёт АН-12. Гин тяжело вздохнул, припоминая, что ему пришлось целых двадцать минут уламывать скрягу Соуске, доказывая, что ему просто необходимо это летающее чудо, чтобы победить всех врагов. И вот пригодилось же!
А через минуту перед ним стоял всё тот же молодой орк в форме пилота.
– Докладываю, – сообщил тот. – Миссия выполнена. Облака были успешно засеяны сухим льдом.
Если бы Гин мог ухмыльнуться ещё шире, то он, несомненно, это бы сделал:
– Ну, и как тебе мой снежок, Урахара? Как хорошо, что тут совсем недалеко Руконгай и наивный Тоширо. Потому что достать в такие краткие сроки жидкий азот* или йодистое серебро у меня бы не получилось. Теперь, Киске не сможет пройти Сенкаймон и у него только два пути через Руконгай, а значит и мимо моей белой башни Сокиоку или в пещеры Гарганты. Но как говорят простые смертные, хрен редьки не слаще.
***
Хицугая был просто в бешенстве, хотя и пытался это скрыть.
– Я всё-таки племянник ярла Ямамото и капитан элитного отряда, призванного защищать покой Руконгая. Я всегда должен помнить об этом и вести себя соответственно, – говорил он сам себе, но каждый раз воспоминания об «этом лисе» заставляли закипать его кровь.
Всё началось рано утром. Ни с того ни сего к ним в гости заявился Ичимару. И после непродолжительного разговора с ним, Тоширо просто был вынужден освободить банкай. Но должен же он был защитить честь своей кузины. А «этот лис» только ухмыльнулся шире:
– Ай-ай! Молодой человек! Вы бы подумали о старом немощном дядюшке Ямамото. В таком холоде ему и простудиться не долго. Но, так и быть, я помогу.
И в это мгновения, где они только прятались, со всех щелей полезли странные слуги Гина, закутанные во всё белое. И через две минуты ото льда не осталось и следа. После этого Ичимару удалился, оставив Тоширо в недоумении. Что магу понадобилось в Руконгае?
– Не иначе как поиздеваться решил, – пришёл к выводу капитан Хицугая.
***
Снег всё падал, и не думая прекращаться. Ренджи шёл и тихо ругался себе под нос (не дай бог Садо услышит). Рядом шагал Ичиго, а так как он уже много лет знал Ясутору, то давно научился мысленно нецензурно выражаться. За ними брела Рукия. Она упорно сверлила взглядом спину Куросаки и думала, о том, как же её угораздило влюбиться в этого рыжего… хоббита. О том, чтобы выругаться даже мысленно в присутствии Бьякуи не могло быть и речи. Не дай бог, вдруг сорвётся с языка. Сзади слышалось весёлое щебетание Иноуэ, рядом с ней шёл Ясутора и по обыкновению молча слушал. Последним шагал Исида, мрачнее, чем обычно, а в его голове зарождался коварнейший план, даже Ичимару обзавидовался бы, как после победы над Айзеном, он заявиться к Зараки и вызовет его на бой, вот тогда-то он точно не посмеет ему отказать. Урахара, Йоруичи и Бьякуя шли впереди, не говоря ни слова. Они с тревогой поглядывали на небо, уже понимая, что не успевают.