– Почти пятьдесят лет – на одном корабле. Все остальное время... О, где я только не был. Как много всего я увидел... Великие события, чудовищные бедствия. Удивительных людей.
– Удивительные люди повсюду. Просто раньше ты не замечал этого. Твое путешествие пошло тебе на пользу. Грустно, если вспомнить, с чего оно началось.
– Разве не ты только что сказала, что не стоит сейчас говорить о том, что нас тревожит, Валерия? Но ты права, Нола изменила все.
– Любишь ее до сих пор? – дочь «последнего из Дома Лэйт» оставила свое место и села рядом с Дженази, так близко, что теперь их колени соприкасались.
– Люблю, – он смотрел в ее глаза и с болью понимал, что этот цвет, небесно-синий, так схож с глубоким цветом волн северного океана в солнечный день – его он всегда видел в глазах Нолы.
– Не смотри на меня так, – сказала Валерия, но не отстранилась, нет – сократила расстояние, которое было между ними. Они уже ощущали дыхание друг друга, его жар сводил с ума обоих.
– Напоминаю тебе о ней? – спросила она, зная, что уже тонет в глубокой темной бездне, обрамленной благородным аметистом.
– Да.
– Как глупо...
Их губы соприкоснулись, едва-едва. Всего-лишь легкое, почти незаметное касание, и в тот же момент разряд – не слабая искра, а ослепительная, раскалывающая пространство молния – разрушил внезапное влечение, отбрасывая кровных врагов в стороны.
– Я не забыла, – прошептала Валерия, бокалы и вино были отброшены в сторону, звон стекла окропил ночь в багрово-красный цвет ярости и бесконечно-черный – самой искренней ненависти. – Я ничего не забыла, Дженази! Я поклялась, что мои дети никогда не узнают, кто ты и что сделал с моей семьей. Но я... Я буду это помнить, убийца. Я буду это помнить всегда, палач Дома Лэйт!
Дженази выслушал все с каменным выражением лица, в конце посмотрел Валерии в глаза, пристально, изучающе. Женщина только крепче стиснула зубы, когда обнаружила, что в его взгляде отражается выражение странного чувства облегчения.
– Я рад этому, Валерия из Дома Лэйт. Рад тому, что ты не изменилась хоть в чем-то. Когда тебя прощают за то, чего прощать нельзя – это страшно. И больно. Сильно разочаровывает в людях.
Он оставил ее одну, растворившись во мраке. Валерия не знала, куда Дженази направился, но была уверена, что он услышит ее слова:
– Нола тебя простила. Не встречала людей глупее ее.
Потом она закрыла глаза. Детские воспоминания, все еще такие яркие, ожили и обратились в сон наяву. Нет, скорее, кошмар.
***
11:45, 4 апреля 889 года, Железный Архипелаг, остров Пемто, Аккаар.