Султан подливает вина. Себе он тоже не отказывает в удовольствии пригубить напиток.
- Попробуй этот фрукт, - советует Равный Солнцу, указывая на странное колючее нечто, лежащее во фруктовой вазе, - он растет только у меня в саду. Очень-очень редкое дерево дарит такие плоды. Его называют пальмой памяти. Забавное наименование, неправда ли?
- Да.
Послушно тянусь к фрукту, но Гарей меня опережает.
- Я сам почищу.
И через пару секунд вкладывает в мою ладонь белые сочные дольки. Их вкус восхитителен. Не успеваю даже опомниться, как уничтожаю все. Гарей, тихо хихикая, чистит еще. Потом еще один. А после убирает вазу.
- Я еще хочу! - требовательно восклицаю я, недоумевая, с чего это вдруг султану проявлять такую жадность.
- Выпей вина, - приказывает Гарей.
Да, пожалуйста!
- Как тебя зовут?
- Лоре... Ларрен Кори Литеи, - вдруг проговариваю я.
Султан ухмыляется.
- Отлично. Странное имя для девушки, неправда ли?
- Я не девушка. Я - мужчина.
- Ах мужчина... И сколько же тебе лет, прелестная девственница?
- Двадцать восемь!
- Кто тебя ударил?
- Я не знаю. Какой-то евнух. Он напал на меня. Ночью.
- Это было первое нападение?
- Меня пытались отравить.
- Откуда ты прибыл сюда?
- Из Зулкибара.
- Один?
- Нет, со спутниками.
- Кто они?
Накатывает ощущение, что я делаю что-то не то.
- Скажи мне, кто они? - настаивает султан.
- Они... мои друзья.
- Как их зовут?
Вот тут я уже отчетливо понимаю, что разбалтываю султану то, о чем должен был молчать даже под пытками.
- Я не могу...
- Говори!
И я начинаю говорить. Все. Я отвечаю на каждый его вопрос. Продолжаю осознавать то, что совершаю предательство, но не могу остановиться. Я говорю и говорю. Я рассказываю до тех пор, пока предметы не начинают плыть перед глазами. Только тогда нахожу в себе силы спросить:
- Что, что со мной?
Слова доносятся откуда-то издалека.
- Плоды Пальмы памяти в сочетании с алкоголем, моя милая Лорелея, приводят к любопытным результатам.
Глава 15
Лин
- Да уж, - пробурчал Шеоннель, усаживаясь на подоконник, - вот и поговорили.
- А я тебя предупреждал, что не стоит обращаться к этому старому извращенцу! - сварливо напомнил я.
- Во всяком случае, мы узнали, что Лару пока не угрожает смертельная опасность, - заметил Шеон, героически пытаясь найти каплю меда в бочке того дерьма, в которое угодил Ларрен благодаря нашей гениальности.
- Да, в понимании Кардагола ему пока ничего не угрожает, - скаля зубы в "радостной" улыбке отозвался я. - Только вряд ли понятия об опасности у Кардагола и Ларрена совпадают.