— Не беспокойтесь, Иван Федорович! Вы сможете подойти к нам? В любое удобное для вас время!
— В течение следующий трех дней, — уточнил слова коллеги Жихарев.
— Да! Глеб Георгиевич прав. В любое удобное время в течение следующих трех дней вы можете подойти к нам и осмотреть тело последней жертвы. А так же наш патологоанатом ответит на все вопросы, которые могли у вас возникнуть после прочтения данных материалов, — Владимир Сергеевич указал на папку с материалами. — Заодно и передадите их ему. А сейчас оставьте их, пожалуйста, у себя, может на вас снизойдет озарение… Премного благодарны за уделенное вами время.
Как ни хотел Иван отвертеться от посещения Сыскной части, не отказав при этом напрямую, ничего не получилось. Губернский секретарь тут же развенчивал все его сомнения, обещал оказать полную поддержку в связи с возможными затруднениями и неудобствами, что могут возникнуть в связи посещением морга при полицейском департаменте. Пришлось соглашаться. Условились на завтрашнее утро.
Проводив гостей до входа, Лудильщиков выдохнул и устало прислонился к стене. Вымотался так, будто настоящий бой провел.
И даже не скажешь, кто на него большее воздействие оказал: младший полицейский, вывернуться из словесных кружев которого у Вани так и не получилось, или старший, что за все время, — короткий взгляд на часы, — за целый час общения произнес не больше десяти фраз вместе с приветствием. И слава богу, что у него есть второй поток сознания, который четко следил только за тем, что говорил он сам. Три раза! Три! Ему приходилось затыкать себя чуть ли не на полуслове, благо избранный стиль общения позволял органично вплетать в речь подобные паузы, чтобы не проболтаться и не показать, что он уже знаком с состоянием одной из жертв (хотя Жихарев, похоже, что-то всё равно учуял). Тогда точно станется с полицейских главным подозреваемым назначить иностранного графа. И никто в его россказни о таинственном типе в старомодном цилиндре и вслушиваться не будет. А в случае судебного разбирательства и графский титул не спасет, слишком уж резонансные преступления получаются. Государь первым отдаст приказ взять Ивана под стражу.
Ага! Как к бывшему коллеге они пришли консультироваться! Может конечно и так. Вот только эмоции явно показывали, что эти господа не удивились бы, если бы им прямо тут с ним в бой вступить пришлось бы. Более того, они были к этому готовы…
— Родион, я тут объявление в газете обнаружил, — неприятное послевкусие от беседы с полицейскими непременно следовало чем-то заесть, фигурально выражаясь, конечно. — Курсы Атлетической гимнастики, разработанные самим Иваном Поддубным, на которых обещают оперативно поднять физические Характеристики до Второго предела. Тебе интересно?