Вот с таким вот человеком Лудильщикову и предстояло сейчас встретиться.
По приходу Ваню сразу проводили в малую гостиную, где его ожидала хозяйка.
— Разрешите представиться, — начал Иван с порога, — граф Иван Федорович Лудильщиков. Прибыл к вам по рекомендации Татьяны Вяземской, — аккуратный поклон, — она сказала, что вы можете помочь подтянуть мои познания в этикете, чтобы прискорбное отсутствие манер не мешало мне в дальнейшем.
— Добрый вечер, граф, — голос хозяйки был чист как весенний ручей, — рада Вас приветствовать. Меня, как вам уже должно быть известно, зовут Анна Алексеевна и Татьяна действительно попросила, чтобы я оценила ваши навыки этикета, и, если это окажется возможным, дала пару уроков, — женщина замолчала, пристально рассматривая Ваню, а потом продолжила, — расскажите что-нибудь о себе.
Через полчаса неторопливого диалога Лудильщиков не выдержал и поинтересовался: — И как вам мои манеры?
Анна Алексеевна ненадолго задумалась, а потом ответила:
— Сразу чувствуется, что вы маг не из последних. Это предаёт вам больше уверенности, и, на мой взгляд, является большим плюсом. Также сильно бросается а глаза то, что в вас не вдалбливали нормы поведения и правила этикета с детства. В итоге, даже вызубрив эти самые правила, вы не чувствуете, КАК именно их нужно применять — это существенный минус.
Сейчас вы стараетесь вести себя "как подобает аристократу", но получается "ни так, ни сяк", — женщина неопределённо поводила в воздухе изящной ручкой. — Это хорошо для меня, как для вашего наставника, есть с чем работать, и вы далеко не безнадёжны. Но в теперешнем виде это совершенно неприемлемо в светском обществе, так как создаёт образ человека, который изначально не принадлежит к нашему кругу. Ну, если образно сказать, в данный момент вы имеете вид этакого внезапно разбогатевшего нувориша.
— И что же мне делать? — озадаченно спросил Иван, который уже в отчаянии про себя гадал, а нужно ли вообще стараться придерживаться этого чертова этикета. Нуворишем выглядеть ему сильно претило.
— Если мы придём к решению заниматься, то работать придётся в двух направлениях. Первое — база. Я помогу вам научиться правильно говорить, ходить, сидеть, стоять. Объясню ряд прописных истин, что вдалбливают в детей аристократов с рождения. В общем, будете учиться Быть, а не стараться казаться. А во-вторых, мы с вами заучим до автоматизма, слово в слово, универсальные фразы и движения. А на остальное пока вам придётся положить детородный орган.
— Что, простите?!
— Я говорю, что на прочие тонкости этикета и фигуры речи вам пока лучше положить большой и толстый ***, - хозяйка невинно и очаровательно улыбнулась и сделала небольшой глоток чая. — Результат от подобного подхода будет гораздо больше, чем от попыток вести себя правильно и культурно без должной базы.