Вспышки фотокамер направились в его сторону. Я внезапно почувствовала, как у меня засосало под ложечкой.
Я увидела, как мама расправила складки на платье и несколько раз хрустнула костяшками пальцев. По этому жесту я поняла, что мама не намерена разговаривать мирным путем. Она планировала встать и во всеуслышание, перед несколькими десятками камер, заявить, что Пирсман отказывается помогать своему ребенку.
– Ма, я хочу в туалет, – прошептала я, вставая. – Похоже, сейчас Пирсман будет долго болтать…
– Я с тобой, – встрепенулась мама.
– Не стоит. Я скоро вернусь, – успокоила я маму и потихоньку вышла из банкетного зала.
Оказавшись в холле, я перевела дух и поспешила на выход.
– Кассандра! Кассандра! – послышался позади меня голос мамы.
Я взвизгнула и поторопилась к проезжей части дороги.
Говорят, в Нью-Йорке такси больше, чем душ населения. Наверное, мне просто невероятно повезло, потому что как раз напротив ресторана остановилось одно такси. Из него вылезла пожилая пара, а я шмыгнула на заднее сиденье.
– Гони! – хлопнула я ладонью по спинке сиденья водителя.
Мама не успела за мной. В окно автомобиля я видела, как она растерянно смотрит мне вслед. Мне стало жутко совестно.
– Куда, мисс?
Я откинулась на заднее сиденье.
– Куда, мисс? – нетерпеливо переспросил водитель.
Я ляпнула первое, что пришло мне в голову: назвала адрес дома, в котором собиралась тусить моя школьная приятельница, Сьюзен.
Через минуту раздался телефонный звонок. Звонила мама. Я не стала отвечать, но написала сообщение.
Я: «Мама, я так не могу. Извини!»
Мама прислала мне ответ.
Мама: «Детка, ради твоего будущего я готова постелить свою гордость в грязь и пройтись по ней. Жаль, что ты этого не ценишь. Люблю тебя. Пусть ты и стыдишься меня!»
Нет, я не стыжусь свою маму. Она была не права! Или права?!
Я не стала ничего отвечать маме на сообщение. Я отвлеклась на город за окном.
– Сью, все в силе? – позвонила я подруге.
– Конечно, в силе! Мы как раз зависаем у друзей моего парня! Приезжай, будет весело! – прокричала в трубку подруга.
Я радостно ответила ей, что скоро буду.
Мне надо встряхнуться. Я хотела повеселиться. Хотела радоваться жизни, а не вязнуть в прошлых дрязгах своих родителей!..
Кассандра
Сью, конечно, изменилась со школьной поры!
Я едва узнала ее, хоть мы регулярно переписывались в социальных сетях и мессенджерах. Она постоянно висла на мускулистом парне, самом крутом парне с ее курса в колледже.
Вечеринка была шумной и многолюдной. Спиртное лилось рекой. По просторному дому клубился дым травки. Сью познакомила меня кое с кем, но я тяжело заводила новые знакомства, поэтому постоянно находилась рядом возле своей приятельницы.