Она назвала какой-то институт, но Мэдди название ничего не сказало. Тем не менее, она доверяла суждению Филлис.
А та, в свою очередь, признала правоту Мэделейн.
В каюте у Мэдди во всю стену была репродукция Моны Лизы. И Филлис поняла, о чем они говорили в полных бетонной пыли коридорах научного центра.
– У меня раньше девушек не было. Да и никого не было. Ллеверия довольно одинокая планета. А у тебя?
– Извини уж, – сказала Мэдди с легкой иронией. – Я тебя не дождалась.
Филлис расстегнула змейку на ее скафандре, как в старых фильмах расстегивали бальные платья дам.
Сенатор открыл ключом кабинет и сморщился при виде развалившейся на диванчике Мэдди. Стол уже был уставлен приготовленным для него угощением, и незваная гостья уплетала равиоли с кроммиквилой.
– О, я просто начала, не дождавшись Вас, senatano. – Она утерла губы тыльной стороной руки. – Дальние полеты так будят аппетит, просто ужас какой-то.
За спиной сенатора мелькнуло скуластое молодое лицо. Наемник типа меня, догадалась Мэдди. Только моложе лет на восемь, не меньше. Еще не пообтесался на своем поприще, такому и кто-то попроще сенатора мог впарить самую неблагодарную работенку.
Сенатор шикнул на парнишку через плечо: исчезни! И сел напротив Мэдди. На сей раз она успела заметить, что он и впрямь запер дверь изнутри.
– Что бы ты ни сказала, я уже знаю, что ты меня не порадуешь.
Мэдди отставила тарелку в сторону и положила локти на стол.
– Я сама не в восторге от того, что вышло. Твой дружочек Джек сдетонировал, разрушив половину Ллеверии. И уж точно уничтожив все труды Монтес.
Сенатор вздохнул.
– Сама она где?
– Я не знаю, выжила она или нет. Вам стоит надеяться, что нет. И Патруль, и Альянс равно заинтересованы в том, чтобы расследовать произошедшее на Ллеверии. Очень большой удар по экологии, ай-яй-яй, все страшно осуждают.
– Они ничего не докажут. Если думаешь, что получишь деньги за молчание, даже близко не выполнив работу, то…
– Скорее всего. Ничего никто не докажет. Но пока будет длиться процесс… – Мэдди выдула лимонад из стакана до конца, закончив раздражающим хлюпаньем. И показала на стакан. – Вот так же будет и с Вашим рейтингом. Или Вы не планируете переизбраться?
Они сошлись на том, что никто никому ничего не должен. И они просто все забудут. Не было никакого контракта. Никакого полета на Ллеверию. Джек и Джилл? Никто даже не знает таких. Просто два давних приятеля пару раз вместе перекусили в трактире “Вечный вопрос”. И только.
– Где твой старикан, Мэдди?
– Отдала в починку. Летали на Этис, он плохо перенес. Я подумала, что на него должен взглянуть кто-нибудь новый, незамыленным взглядом.