Выпал первый снег. Барбарик носился по участку и пытался сожрать как можно больше снежинок на ветру. Я сжимала в руках чашку какао и наслаждалась видом с открытой веранды. Черная полоса подходила к концу. Отношения с Алексеем налаживались и, боясь сглазить, я постучала по дереву.
- Ему нравится на улице, - сказал Алексей, как всегда неслышно подкравшись сзади.
- Это только пока хвост не замерз.
- Можно было бы поставить будку и позволить песику жить вольной жизнью на природе.
- Что он опять сделал? - спросила я, понимая что на самом деле стоит за предложением Алексея.
- Сгрыз мою трость. Снова. Я только поменял деревянный ствол.
- Ты же понимаешь, что проблема в тебе?
- Пес сгрыз, а виноват я? - возмутился Алексей.
- Ты первый начал. Вспомни, как отогнал его тростью, когда только выписался из больницы. Вот Барбарик и устраняет угрозу. Попробуй с ним подружиться, - предложила я.
- Он всего-лишь собака.
- У него есть личность. Дам тебе маленькую подсказку — он любит темный шоколад.
Не смотря на отсутствие породы, вкус у Барбарика оказался более чем притязательным. Хотя в последнем была виновата скорее я, так как немного его избаловала.
- Вот еще, - фыркнул Алексей и пошел обратно в дом.
- Учти, нужен специальный для собак! - крикнула я вдогонку и улыбнулась.
Ничего. Скоро сам поймет, что подружиться с Барбариком будет дешевле, чем каждый месяц менять ствол на трости. Через десять минут я загнала пса домой. Алексей уже скрылся в кабинете. Мне же предстояло решить, чем себя занять.
Помыла лапы Барбарику. Почитала книгу. Съела яблоко. Прошел час. А снег за окном все шел, укутывая на зиму цветы и газон. Захотелось праздника. Елочных игрушек и запаха печенья с корицей. Повинуясь импульсу, я отправилась в подвал искать елку с новогодними украшениями.
- Ксюша, ты сума сошла, - воскликнул Алексей, заметив, что я волоком тащу огромную коробку, - тебе нельзя поднимать тяжести...
Он отодвинул меня в сторону, забрав ношу. Кстати, она была совсем не тяжелая.
- Это что, искусственная елка? Для Нового Года не рановато?
- Мне захотелось окунуться в атмосферу праздника. Ну и запустить железную дорогу вокруг елки...
- Почему не попросила помощи? - Алексей кажется немного обиделся.
- Мне казалось, ты не любишь, когда тебя отвлекают от работы.
Алексей недовольно поджал губы. Он молча перенес в гостиную коробки с украшениями и стал собирать елку.
- Спасибо, - тихо сказала я.
Все с тем же недовольным выражением лица он расправлял ветки и отходил в сторону, чтобы проверить насколько симметрично получается. Мы украсили елку. Алексей вернулся к работе, а я пошла готовить небольшой перекус.