– Рада познакомиться.
И снова гнетущая тишина. Одного не пойму: что все так пялятся на меня? Ну зашла случайно, ну шагнула в центр одаренного круга. С кем не бывает?
Но, судя по всему, не бывало ни с кем. Потому как окружающие все еще продолжали пристально рассматривать меня. Пока немолодой мужчина сзади Коула не нарушил это безмолвие:
– Вери Оринтадарская, не могу припомнить ни одного подобного случая в истории. К сожалению, нам, скорее всего, придется повторить инициацию, когда вер Перей немного отдохнет. Другого выхода я не вижу.
Его слова как будто послужили сигналом. Все вокруг резко загалдели. То тут, то там слышались споры и возмущение. Что-то из разряда «как она посмела» и «невероятная наглость».
Хотя с момента, когда я оказалась здесь, прошло едва ли полчаса, но отношение к происходящему поменялось кардинально: я больше не боялась их и уж тем более не трепетала ни от ужаса, ни от восторга. Люди вокруг стали раздражать.
Не привыкла общаться с таким количеством напыщенных властителей. Да что уж. Все правящие, что мне попадались, пытались то подавить меня, то сделать больно, то принизить. Ах да, еще меня стирали из памяти и силой забирали из дома. Временного, но дома.
Как по мне, так одного звездуна было вполне достаточно! С ним-то никак не могли договориться, а теперь и подавно нужно умаслить драконову тучу правящих. Хотя почему я должна идти у них на поводу?
Пока в голове крутились мысли, присутствующие открыли целую дискуссию. Отвлеклась и посмотрела на столпотворение. Тональность то и дело повышалась, мужчины переходили на крик, а женщины даже на визг.
Выглядело смешно. Все мы люди и в схожих ситуациях выглядим одинаково. Это напомнило мне последнее обсуждение грандшоу с наездниками. Там начался такой же базар, который пришлось быстро прекращать.
Вот и здесь нашелся человек, взявший на себя роль вожака. Вернее, нашлась. Еще до того как Ума Оринтадарская открыла рот, я посмотрела в ее сторону. Женщина держала эмоции под замком, но по глазам было видно: она наслаждается сумятицей и ждет своего момента, чтобы выступить.
Затаила дыхание. Почему-то мне показалось, что сейчас услышу далеко не то, что хочу. Сердцем чувствовала – она перевернет мою жизнь. Хотя куда уж больше и дальше.
– Уважаемые правящие, прошу внимания. Действительно, с подобной ситуацией раньше никто не сталкивался. Но мы имеем основания полагать, что похожее событие в нашей истории имелось.
Ее глаза торжествующе блеснули, и она промолвила:
– Все же помнят сказание об Аделаиде и Аноде?
Я застыла, с ужасом вглядываясь в черты женщины. Только не это…