– Слушай, что я тебе скажу: как нам отличить, за какой крысой нужно идти?
И тогда одна крыса побежала, и вторая ринулась за ней. Ребята и Жак побежали, но тут в пещере было два пути: налево и направо. Крыски разошлись, и они не знали что делать. Жак поймал зубами одну крысу, а вторую придавил лапой.
Потом Стив понял, что одна из крыс настоящая и живая, а вторая – якобы иллюзия для них. Жак надавил на крысу под лапой, и она запищала, а вторую крысу прикусил зубами, – и она просто пискнула. И тогда Келли сказал:
– Крыса под лапой – это путь, а крыса в зубах – это голодная смерть.
Жак уже было хотел разорвать их обеих, но мальчики не позволили. И тогда одну крысу – под лапой – выпустили, а вторую взяли с собой на всякий случай.
Они шли, и им казалось, что они уже были тут. Стив сказал:
– А ты уверен в своих убеждениях? Тогда летучая мышь сказала им:
– Он уверен, я не сомневаюсь.
Немного погодя ребята переглянулись и сказали:
– Говорящая летучая мышь! Какая редкость!
Мышь ничего им не ответила. Тогда команда вышла из лабиринта и отправилась в путь к замку, а летучая мышь, когда все вышли на свет, увидела, что у ребят на голове седые пряди волос.
Келли осмотрел Стива и сказал:
– У тебя волосы седые…
– И у тебя тоже. Ничего удивительного: то, что мы пережили в пещере, – это не передать.
Ребята стали рассказывать летучей мыши, как они пробыли в этом лабиринте.
– Когда крыска протиснулась между стен, нам оставалось только одно: постоянно быть в движении. Я не знаю, что бы с нами произошло, если бы мы остановились хоть на минуту. А было это так. Увидев на земле серебряные следы, мы отправились по полу мрачного лабиринта – и пришли на кладбище гномов. Но взгляды у нас были разные: и всё, что видел один, не мог видеть другой. У нас пошли видения.
– Нет, ты видел: это здесь гном пробежал по погосту!
– Какой гном! Я вижу только, как чёрный кот бегает и ловит мышь.
– Что он делает?
– Этот гном взял лопату и стал раскапывать что-то странное.
– Нет, нет, не надо не тревожь их сон!
– Ты о чём?
– Я о том, что гном пытается выкопать из этой священной земли кого-то или что-то.
– А я видел, как мышь бегает и скачет по кочкам.
А потом ребята ужаснулись, когда потолок стал опускаться вниз.
– Бежим отсюда! Бежим! Ни в коем случае не останавливаемся!
– Стенки стали сдвигаться, и песок стал сыпаться под ногами, ноги стали вязнуть, как будто Стив переселился в тело Келли, и почувствовали мы, что наши тела склеиваются друг к другу. В таком чудном состоянии каракатица из двух ребят стала тонуть в песчаной пучине, и тут наше общее тело стало падать. И с криками «ужас», «прошу, прости меня», «нет, ты прости меня» мы стали друг друга поворачивать, чтобы упасть не на свою сторону тела. А потом попали в воду и стали тонуть, а как очнулись – тут вы стоите.