– Всё очень просто: заполучите свиток и возвращайтесь. Я буду вас ждать. А чтобы вы вернулись из шахты целыми и невредимыми, я дам вам баночку с плесневым сыром. А зачем он вам нужен?
– Мы не знаем, зачем, – ответили ребята.
– Сыр вам нужен для того, чтобы призвать крыс и мышей.
– А я думал – чтобы поесть, – сказал один из мальчиков.
– Нет, нет, что вы! – с улыбкой на лице промолвил Мастер Ключей.
И они отправились в путь – без клона Эли и без Жака, который остался в школе скульпторов.
Ребята шли вместе, и путь их был не близким. Они шли и переговаривались по пути.
Ведьма почувствовала в замке, что призрак-скелет идёт по земле. Ей нужно было лишь одно: почувствовать, к чему ей готовиться и чего ожидать. Тогда Солли отправилась, блуждая по тёмным
участкам замка, к художнику-королю; быстрыми шагами пришла она к нему и сказала:
– Нарисуй ещё мне одну крысу – ту, что бегает у нас по замку.
«Я хочу сделать так, чтобы команда Эли не нашла путь к выходу и вся осталась в шахте», – подумала ведьма про себя.
И художник принялся рисовать: нарисовал длинный хвост, шёрстку, острые коготки и зубы, а ещё нарисовал миленькие глазки. Крыса была один в один похожа на ту, что была у неё в замке. Но разница была, а какая – знала только ведьма.
Рисунок был готов, Солли забрала его и отправилась дальше бродить по замку.
Роза подошла к омоложенной ведьме и хотела пронзить иголкой её сердце, но не тут-то было: ведьма схватила её за руку и сжала её с такой силой, что от боли старушка скорчилась и выронила иголку. Солли подняла иголку с пола:
– Ты слишком слаба, чтобы мне причинить вред. И поверь: мне тебя опасаться не стоит, так как я заговорила твоё тело.
– Нет, нет, нет! – но было поздно.
– Теперь ты будешь постоянно ходить по замку, а если ты перестанешь ходить – тогда ты почувствуешь боль в своём сердце.
Роза пошла медленными шагами, а ведьма подозвала к себе Умку и приказала ему:
– Отправляйся в путь с этой крыской в шахту к гномам. И не играй с ними, а выкупи у них этот самый свиток, который они бережно хранят.
– Хорошо, я всё сделаю.
– Беги в шахту, выпусти там эту крысу и скорее возвращайся назад в замок.
Ребята шли и по дороге решали – как поймать крыску, чтобы потом вернуться назад. Энжел Фрит Кроун сказал:
– Вот если нам посчастливится, то мы вернёмся с полными карманами добра, которое хранится в шахте у гномов. А вы знаете, что в шахтах водятся крысы, мыши и пауки?
– Так там ещё и пауки водятся?
– Да, водятся, но их не стоит бояться, – сказал скелет.
– Да нет, ты о себе думаешь, – сказал Стив, – так как в тебе больше ничего нет, кроме костей.