Его взгляд, раньше такой добрый и тёплый, стал оценивающим и холодным. Он словно отказался от всех чувств, что испытывал ранее (а испытывал ли?). Ион хлопнул в ладони, мир потускнел и исчез во тьме. Через секунду мы оказались заключены в огненное кольцо размером с футбольное поле. Пламя шипело и обжигало, не позволяя выйти за пределы круга.
В одну секунду маг оказался передо мной и обрушил магию. Языки тьмы скользнули по рукам и животу, заставляя согнуться пополам. Подняв недоуменный взгляд на Иона, не могла поверить, что он настроен решительно.
– Дерись, – обронил он и отправил в полёт с одного пинка.
От удара помутнело в глазах. Я пролетела несколько десятков метров, прежде чем впечаталась в холодный пол. Конечности налились свинцом. Чувствовала, как всё внутри сотрясается от ужаса. Сглотнув, с трудом пришла в себя. Места, которых коснулась тьма, поразила ноющая боль.
В руках Иона блеснуло копьё. Он медленно направлялся ко мне, размахивая орудием по сторонам. Быстро встала на ноги и попятилась, пока пламя не обожгло спину.
Ион, подобно молнии, прыгнул вперёд, и я едва успела отпрыгнуть в сторону. Наконечник задел плечо, и из раны хлынула кровь. Сморщившись от боли, старалась не подпускать к себе мага. Избегала ударов, но сил с каждым разом становилось меньше.
– Хватит убегать! – разозлился Ион.
Маг успел схватить за волосы. Я повисла в хватке, и слёзы брызнули из глаз. Ион опрокинул голову назад, и вгляделся в лицо, полное боли и страдания. Его глаза отливали кромешной тьмой. Что-то было вместо Иона. Что-то завладело душой и телом.
– Что ты такое?
Маг отшвырнул меня в сторону, и я покатилась к центру круга. Кашляя, приподнялась на локтях и в тумане наблюдала за ним. Мужчину коконом накрыла тьма. Когда пелена спала, от тела исходил дым. За спиной показался полупрозрачный плащ, сотканный из самого мироздания. На нём мелькали миллионы разноцветных звёзд. Помещение сотряслось от вырвавшейся на волю убийственной энергии.
– Покажи. Мне. Свою. Силу.
«Не бойся…».
Копьё угрожающе просвистело над головой и бумерангом вернулось в руки Иона. Он выставил орудие вперёд и слегка согнул колени, готовясь к рывку. Не успела шелохнуться, как маг навис надо мной и со всей силы ударил тупым концом копья в живот. Он злился за то, что я нашла принца и сняла проклятие. Злился, что Марго забрала из замка. Злился, что не смог отыскать меня раньше. По большей части злился на самого себя, что не смог удержать в своих сетях обычную девчонку из смертного мира, не смог заставить полюбить.
«Тьма – это ты…».