Придя домой, опустила покупки на пол и вздохнула. С трудом стянув ботинки и повесив пальто на вешалку, прошла на кухню и заметила очередную записку и конверт с деньгами. Папа обо всём позаботился или, скорее всего, его надоумила мама. «Повеселись!» – написано на бумаге, и в конце игриво подмигивает смайлик. Пока пила чай и наслаждалась вкусностями, время пролетело незаметно.
Когда выбирала, что надеть, на меня внезапно накатил приступ кашля. Прикрыв ладонью рот, села на пол. Горло распирало от неприятного порыва, но никак не могла успокоиться. Казалось, умру от нехватки воздуха. Почувствовала на пальцах что-то липкое и на секунду опустила взгляд – кровь.
– Чёрт.
С трудом поднявшись на ноги, добралась до ванной и упёрлась в раковину. Та окрасилась в красные крапинки. Выкрутила кран на полную мощность, не обращая внимания на обильные брызги, и прополоскала рот. Лоб покрылся испариной, волосы прилипли к вискам. Приступ стихал. Медленно вдыхала воздух, чтобы не спровоцировать кашель. Через пару минут всё вернулось на круги своя.
Умыла лицо ледяной водой и посмотрела в зеркало.
– Нам теперь с этим жить, да?
Отражение не ответило, лишь с сожалением посмотрело в ответ. Голову немного кружило, и это мешало собираться. Хорошая причина остаться дома, но я не хотела этого.
Кажется, у меня скоро появятся друзья.
Пилик!
«Такси Максим приедет через пять минут!» Засуетилась, укладывая волосы и заправляя винтажную блузку с кружевом в чёрные джинсы. Накинув пальто, посмотрела в зеркало, покрутилась, убеждая себя, что всё в порядке, и выбежала из дома.
Ресторан «Азия» находится в центре города. Он славится паназиатской кухней и великолепным шеф-поваром, который постоянно вносит в меню новинки и экспериментирует с ингредиентами.
Темнело. Я отклонилась на спинку сидения. Снег идёт целый день и, видимо, не собирается останавливаться.
«Вечные снега, вечные холода…».
В мысли обрывками врывается царство Хо-Джо, и голову пронзает острая боль. Закусив губу, терпела и пытался прогнать образ из памяти. Машина останавливается возле ресторана, и я с трудом выхожу на улицу. Антон через несколько минут появляется на пороге. Он не перестаёт улыбаться.
– Я так рад!
Зайдя внутрь, в нос ударили запахи свежевыжатого манго, жареного мяса и экзотических блюд. Антон помог снять пальто, сдал его в гардероб и повёл меня за забронированный столик. Зал большой, оформленный в европейском стиле: пол выложен мозаикой в форме снежинок, между столиками в больших горшках стояли пальмы, листы которых дотягивали до потолка. Помещение казалось темноватым, но обильное количество маленьких лампочек исправляли ситуацию и делали обстановку уютной. На стенах показались коллажи из фотографий и композиции из мха.