– Это было раньше. Сейчас он уважает тебя.
– Настолько, что… – и замолкаю, не в силах произнести горькую правду вслух. Себастьян наклоняет голову, но я отказываюсь говорить.
– Кейт, тебе необходимо вернуться…
– Я не вернусь! – чувствую, как вместо боли внутри разрастается злость. – Как ты не понимаешь, Себастьян? Я хочу порвать все связи с вашим грёбаным миром!
– Как ты не понимаешь, что ты не сможешь жить здесь? – в ответ спрашивает маг. – Тебя наполняет магия. Она течёт в твоих жилах, и ей нужна подпитка, ей нужна энергия, которой в твоём мире – нет! Когда магия иссякнет, она превратится в яд, который станет медленно разъедать тебя изнутри. До тех пор, пока ты не вернёшься обратно в царство!
Себастьян не заметил, как медленно напирал на меня. Я наклонилась на ограждения и выставила ладонь перед собой. Маг виновато отступил на шаг назад.
– Если ты не понимаешь, то скажу по-простому. Ты здесь умрёшь.
Я вспыхиваю от досады и сжимаю челюсть. Проклятый Ион! Если бы он не впихнул меня в червоточину, то жила бы себе спокойно отведённый на Земле срок! Нет же, теперь моя сила пробуждена, и ей нужна энергия! Как же!
– Кейт, ты нужна… Мне, – совсем тихо произносит маг и с надеждой заглядывает в глаза.
Я молчу, обдумывая его слова. Медленно поднимаю голову.
– Если я так сильно нужна тебе, то выполни мою просьбу. Всего-лишь одну ничтожную просьбу.
Сейчас Себастьян как открытая книга. Он опечален происходящим, но в то же время внутри него теплится надежда. Сердце сжимается в груди, и я стискиваю ткань пальто. Эта боль… Я и забыла, как она ощущается.
Маг подаётся вперёд.
– Я знаю, ты умеешь делать такое, – шепчу осторожно. – Сотри все мои воспоминания о царстве Хо-Джо, о моей силе, о всех-всех событиях, что пережила.
Себастьян в ужасе отшатывается и крутит головой.
– Нет… Нет! – он смотрит дико, не веря в услышанное.
– Это моя последняя просьба, Себастьян.
Я говорю уверенно, хоть в глазах и стоят слёзы.
– Зачем? – шепчет маг.
Мягко улыбаюсь, и понимаю, что вот он – конец. Такой финал, такая история, а иначе и быть не может. Не отвечаю на его вопрос и продолжаю ждать.
– Но Кейт… – Себастьян дотрагивается до головы и жмурится. Ему нельзя здесь долго находится, и он это понимает. Сердце словно вырвали из груди и растоптали под ногами, когда увидела на его глазах слёзы.
Маг поднял ладони. Он грациозно отвёл ногу назад, вырисовывая полукруг. Проведя правой рукой вверх и вправо, а левой – вниз и влево, в воздухе нарисовались из дыма часы. Их стрелки равномерно тикали в такт заданному когда-то времени. Себастьян шепчет заклинание, и мир вокруг темнеет, оставляя только нас вдвоём.