Живо представив себе эту картинку со стороны, Катерина едва не застонала от стыда.
– Да, пустяки, – она пожала плечами, стараясь говорить равнодушно и немного насмешливо, чтобы не выдать в голосе странного разочарования. – Я просто упала и ударилась.
Максим Викторович прищурился и кивнул. Как будто этого ответа он и ожидал, но ни капельки ему не поверил.
– Я понимаю, – задумчиво сказал он, но по тону было ясно, что он как раз ничегошеньки не понимает. – Говорить об этом, наверное, сложно. Но и молчать о таком нельзя. Нужно с кем-то поделиться, чтобы вам могли помочь. Защитить… – босс бросил на Катерину взгляд, полный сочувствия, и снова спросил, четко произнося каждое слово: – Кто. Это. Сделал?
Голубые глаза Максима Викторовича выпустили по молнии, и Катерина готова была поклясться, что в кабинете даже запахло грозой. Выглядел он при этом так, будто уже готов был вскочить на коня, опустить забрало и прямо сейчас начать ее защищать.
Нет, ну это уже вообще никуда не годится! Он что, считает, что она связала себя обязательствами с ярким представителем маргинальных слоев общества? И тот на досуге ее поколачивает? А она его покрывает? Разве Катерина похожа на затюканную беспомощную дамочку, которая будет спокойно сносить вот такое вот обращение?! Да если бы хоть один гад посмел на нее руку поднять, это его пришлось бы спасать!
От возмущения и обиды Катерина даже растерялась, и некоторое время молча смотрела на Максима Викторовича. Тот сердито сдвинул брови и нетерпеливо бросил:
– Ну?!
Это небрежное «ну?!» подействовало на Катерину как удар хлыста. Теперь она уже не была возмущена, нет. От кончиков пальцев до кончиков волос она вся превратилась в сплошное негодование! А в таком состоянии сохранить сдержанный тон, знаете ли, очень непросто. Ей срочно нужно успокоиться и внятно все объяснить, чтобы Максим Викторович раз и навсегда перестал смотреть на нее жалостливыми глазами и думать про нее всякую ерунду!
– Вы все неправильно поняли! – Катерина вскинула подбородок и добавила: – Я действительно упала!
Сказала – и сама поняла, что все это звучит как оправдание. А вот босс, видимо, был в этом уверен на сто процентов.
– Где же вы так упали? – спросил он.
А в глазах его так и читалось: «Ну, давайте посмотрим, что вы можете придумать».
– Шла по улице, поскользнулась… – честно призналась Катерина, но наткнувшись на скептический взгляд Максима Викторовича, решила уточнить. В конце концов, не зима же с гололедом. – На грязи поскользнулась…
Опять неубедительно. Да что же такое, а? Почему, когда он вот так вот смотрит, она мямлит как двоечник у доски?