Из комнаты она попала в коридор и спустя некоторое время отыскала входную дверь. На ней не было обуви, только один носок, а обувь хозяина дома была ей чересчур велика, поэтому рыжеволосая вынуждена была идти домой босиком. На улице уже почти наступил вечер, но солнце еще не скрылось за горизонтом. Дом располагался недалеко от их речушки, потому Николетта быстро смогла сориентироваться и попасть к себе домой через черный вход.
Черный вход их дома был с заднего двора и вел в небольшую кухню, по совместительству, столовую. В середине был деревянный стол, за которым сидела светловолосая женщина, перебирающая что-то в руках. Оулдридж медленно приблизилась к своей матери.
— Мама, ты принимала таблетки утром? — поинтересовалась её дочь, рассматривая пузырек с таблетками в руках сорокалетней женщины.
— Д-да… — как-то мутновато ответила та, продолжая вертеть в руках пузырек.
— Ты что-нибудь ела сегодня?
В ответ блондинка лишь согласно помотала головой.
— А Кэсси? — задала Николь следующий вопрос.
Её мать слабо кивнула и бросила отстраненный взгляд на раковину. В мойке стояли тарелки и две ложки, по остаткам еды в ней и по упаковке, стоящей неподалеку, можно было понять, что её младшая сестра и мама завтракали одними кукурузными хлопьями.
— Опять… — себе под нос пробубнила англичанка, принимаясь за мытье посуды.
Из-за того, что с ней произошло, Никки не смогла приготовить завтрак для мамы и сестренки. Она позабыла велосипед, кейс с гитарой и свою сумку где-то около заповедника. В скором времени нужно было отправиться на поиски, но ей было страшно еще хотя на метр приближаться к лесу. Благо, почти скоро она сможет получить зарплату, а пока что придется жить на то, что осталось в их доме, если ей, конечно, не удастся найти свои вещи. Хоть она и припрятала их, они были слишком близко к дороге, кто-нибудь мог бы их отыскать и забрать себе. С посудой она расправилась очень быстро, а затем снова обратилась к своей матери.
— Ты ухаживала за садом и огородом вчера? — спросила у матери дочь.
В принципе ей можно было не переживать за то, что несколько кустов крыжовника, три яблони и пару грядок лука, салата и томатов зачахнут за один день.
— Где ты была этой ночью? — ответила голубоглазая женщина встречным вопросом.
По спине у девушки прошелся холодок, она несколько поежилась, будто переживая все то, что произошло этой ночью еще раз. Ей было страшно врать собственной матери, но куда страшнее было бы увидеть её реакцию на то, что недавно произошло с её старшей дочерью. Светловолосую женщину звали Мирандой Оулдридж, четыре года назад она потеряла своего мужа, который погиб на работе во время несчастного случая. Она осталась одна с двумя дочками на руках, и в конце концов её психика сдала. Какое-то время Миранда проходила лечение в психиатрической больнице, но сейчас её больше не посещали мысли о самоубийстве и она снова была дома. Врачи предупреждали, что малейшее потрясение может в любой момент ухудшить её состояние, потому у неё не было иного выбора, как соврать.