Дверь тамбура открылась.
— Вот и ваш сосед — думала, не успеет! — Проводница пропустила вперед старшего лейтенанта с танковыми эмблемами на погонах. На груди офицера располагалась наградная планочка, где ленточки нескольких медалей однозначно указывали на его фронтовое прошлое.
— Здравия желаю, товарищ капитан! — приветствовал он милиционера, с ходу поймав глазами пистолет на столе.
— Милости просим, — по-цивильному ответил ему Туманов, убирая подарок товарища.
— Хороший ствол, надежный. Правда, тяжелый, собака, и не очень удобный в перезарядке, — как бы извиняясь, проговорил старлей, забрасывая объемный брезентовый ранец под нижнюю полку.
— Ну, все... Зацепились мужики языками за оружие, — засмеялась супруга Туманова.
В дверях вновь показалась проводница.
— У вас еще один сосед будет, но тот уже в Валуйках сядет. Я вам пока чайку заварю... С лимоном! — добавила она.
— Дмитрий, — разобравшись с вещами, протянул капитану руку танкист.
Мужчины познакомились. Старлей оказался земляком, ехавшим домой после демобилизации.
— Вам хорошо, прямо до Чебоксар доедете. А мне от Канаша еще день на подводе плестись до Цивильска, если попутки не поймаю, — смеялся он.
— Чем займешься дома?
— Не думал еще, учиться надо. Что эти лейтенантские курсы, не трактористом же в совхоз...
— Так давай к нам? В УГРО... — испытующе посмотрел на собеседника капитан, еще раз пробежав глазами по наградным ленточкам.
— Да тоже думал, но не знаю пока...
— Да-да, Т-34 потянул, как направили, а тут «не знаю»?
— Так там приказали, а тут самому надо выбрать — на всю жизнь.
— Это точно, — подтвердил Туманов. — На всю жизнь, не поспоришь...
***
Подходя к зданию областного УВД на улице 10-я линия, Векслер обратил внимание на милиционеров в фартуках, красящих забор, который закрывал боковой проход к зданию.
Поздоровавшись с командовавшим работами Сретенским, поинтересовался:
— Где вы такую краску берете? — Он кивнул головой на глубокий, с явным фиолетовым отливом шоколадный цвет свежевыкрашенных плоскостей. — Половина Камброда с такими ставнями и палисадниками...
Областник в ответ хитро улыбнулся.
— Ты, Женя, просто человек непрактичный. Что ты будешь на гражданке делать — ума не приложу! Смотри. Берешь десятилитровое ведро сурика с паровозостроительного. Смешиваешь с литром эмали кобальта с лакокрасочного... Готовченко!
— Ну ты даешь! — хмыкнул отставник.
— Только полковнику не рассказывай, — засмеялся вслед майор.
Поднявшись на второй этаж, Евгений Павлович по привычке без стука вошел к криминалистам.
— Всем привет, астрономы!