Это и была граница владений Туунбака.
Черта, через которую он и сам, видимо, не переходил, ожидая своих жертв и подношений здесь.
Я тяжело сглотнула, пытаясь сообразить, настолько далеко я зашла вглубь Арктики, но сделать это не успела, потому что увидела темные очертания, сотканные словно из самой тьмы.
Было ощущение, словно ко мне двигается размытое пятно.
Огромное.
И чем больше оно приближалось, тем страшнее становилось, потому что едва ли это был дрейфующий по льду айсберг.
Как бы я ни щурилась и ни напрягала зрение, я так и не могла рассмотреть, что же это было.
Чувствовала только одно – надо бежать!
Немедленно!
Все инстинкты вопили во мне так отчаянно и горячо, что в какой-то момент я дрогнула и умудрилась даже прикусить язык!
Шли быстрые нервные секунды, а мои чувства молчали и никак не выдавали появление Туунбака!
Либо это был не он.
Либо что-то внутри меня сломалось, что я перестала ощущать его, как делала это раньше!
Вот только все мысли испарились из головы, когда послышался оглушительный рев, от которого в прямом смысле сотряслась ледяная земля под ногами!
Хрипло взвизгнув от непередаваемого ужаса, я кинулась на дрожащих ногах к упряжке, с нарастающей паникой замечая, что мои верные псы были испуганы тоже – они подвывали и были готовы нестись сломя голову, а потому перебирали лапами и громко фыркали.
– Домой! Скорее! Скорее!!
Я запрыгнула в сани практически на лету, понимая, что никогда еще в своей жизни не бегала настолько отчаянно и быстро!
Рев и грохот раздавались еще какое-то время, заставляя искренне молиться и бояться обернуться, чтобы увидеть, что чудище преследует нас. Для того чтобы убить.
Сердце колотилось и ладони были холодными и влажными, даже когда я поняла, что погони нет, а псы бегут хоть и резво, но вполне себе спокойно, больше не ощущая опасности.
Мы вернулись домой под сиянием звезд, хоть ночь еще и не вступила в свои права.
Я увидела Иниру еще издалека, когда поселение инуитов только показалось на горизонте и засверкало своими огнями и тонким серым дымом, что рассеивался в холоде полярной ночи.
Подруга сидела на пороге моего домика, зябко ежась от холода, и крепко обнимала Дочу. Но в дом не заходила. Ждала меня.
– Торина и команду нужно было хорошенько выгулять, – первой попыталась улыбнуться я, как только упряжка остановилась рядом с крайним домом поселения, который достался мне от папы. – Не смотри так на меня, ила! Ничего страшного не случилось!
– Не случилось?! – тут же шикнула Инира, при этом помогая мне снять упряжки с псов и скорее накормить их после активной и долгой прогулки. – Ты уехала и даже никого не предупредила! Разве ты не слышала, что теперь никто не может покидать поселения без особой надобности?!