Машина остановилась, и Горм отогнал воспоминания – приятные и не очень. Прикрыв глаза, он постарался максимально достоверно изобразить, что смирился и покорно ожидает своей участи.
– Ну что там? – снаружи послышался голос подошедшего водителя.
– Лежит, Пак. Тихо, Пак, – слова девочки по-прежнему звенели колокольчиком, но звучали на этот раз деловито и сосредоточенно.
– Стрельни в него. Проблемы нам не нужны.
Горм дёрнулся. Как «стрельни»? Почему? Зачем тогда ловили? Он попытался вскочить на ноги, но сеть держала крепко. «Тролли ездовые, ездовые тролии», – заорал он в голос. Хотя, какое там «заорал». Волки песен не поют. Чтобы перекинуться, нужно хорошенько сосредоточиться. Скорее-скорее... В отчаянье, судорожно скребя лапами по металлу, он пытался представить себе громадное тело, вообразить, что оно принадлежит ему. Скрипнула створка двери, девушка легко впрыгнула внутрь, и почти тут же раздался приглушённый хлопок выстрела. Гаснущим взором Горм увидел лишь высокие ботинки со шнурками, лет пять как потерявшими свой цвет. «Тролли ездовые»...
Когда вервольф очнулся, единственным реальным ощущением было, – «живой». Мысли испуганными тараканами разбегались в разные стороны, в голове стоял туман. Какие-то далёкие голоса плавали в пространстве, но Горм не мог вычленить из них ни одного знакомого слова. Он судорожно вздохнул и почувствовал, что его лапы крепко стянуты. Ещё один глубокий вдох натянул путы на голове и шее.
– Ну, наконец-то, – пробубнил кто-то недовольный и нетерпеливый. – Похоже, они в него троллеву дозу всадили...
– Спокойнее будет, – подвёл черту голос с заметным североэльфийским акцентом. – Реакция зрачка есть, а остальное по крови узнаем. Кстати, отрежь ему хвост, будет контрольный участок. Да и гарантия.
Жизнь в Арлеме всегда считалась «зубастой», чуть расслабился – и нет тебя. Но то, что происходило здесь, в Анталуйе, находилось выше понимания нормального, цивилизованного существа. Через вживлённые катетеры в него вливали какую-то химическую дрянь, от которой вервольф то впадал в прострацию, то бился в судорогах. Порой ему казалось, что мир сжался до игольного ушка, порой этот же мир наваливался на него всей своей громадой, пугая и прижимая к земле.
– А он не перекинется? – услышал Горм однажды сквозь полузабытьё, в которое его погружали после каждого из экспериментов.
– Хвост-то у нас. А без него индекс Синтоэля не даст. Думаешь, почему среди перевёртышей нет калек? Главное, чтобы не издох раньше времени.
Про хвост люди в кровавых халатах не ошибались. Лишившись какой-то части себя, оборотни, и правда, не могли перевернуться. «Застрявших» в зверином облике жалели, но помочь им было невозможно.