- А вы и рады, что завтра не суббота, не так ли?
- Ну зачем вы так? Просто я придерживаюсь определенного режима в течение рабочей недели.
- И ни разу не нарушили его?
Она виновато пожала плечами, припомнив вечера, когда позволяла Майклу засидеться за телевизором, чтобы вместе посмотреть какой-нибудь фильм. Всегда приятнее смотреть его с кем-то, кого любишь. Хотя многое из взрослого юмора он и не понимал, но зато, когда на экране разворачивалась драма, шмыгал носом так же искренне, как и сама Кэтрин.
- Лишь в исключительных случаях.
- Понимаю. - Таннер постучал свертком бумаг по ноге. - Мне думается, что вы намеренно избегаете меня.
- Вовсе нет.
Усмешка скривила его губы. Но вслух он не произнес ни слова. Только пристально посмотрел на нее, словно пытаясь узнать истину в ее душе.
Конечно, он не поверил ей. Она и не винит его за это. Ведь прошло уже полторы недели после их ссоры в гараже.
- Если это так расстраивает моих соседей, я могу вообще прекратить охотиться.
- Расстраивает? Да нет! Просто... - Ее мгновенная реакция была просто эмоциональной, и оба понимали, что это ложь. Природная честность вынудила ее сознаться. - О'кей. Олень так и стоит у меня перед глазами. Посреди лесной чащи. И пока еще живой... Вы нарвались на романтика с богатым воображением.
- А я невольно заставил вас почувствовать горький вкус реальности.
- И это тоже, но окончательно меня доконал Майк, жаждавший притащить шкуру домой.
- Извините. Мне, конечно, прежде следовало спросить у вас разрешения.
Прежде чем Кэтрин успела ответить, между ними вклинился Майкл.
- Почему вы не сказали мне? - обвиняюще произнес он. - Я и понятия не имел, что вы президент нашего клуба!
- Я не знал, что ты уже готовишься стать скаутом. Думал познакомить тебя с ребятами из клуба, пригласив на наш новогодний праздник. К тому времени вы с мамой уже обжились бы здесь и огляделись.
- Мама сказала, что вы поможете мне освоить главные навыки туриста.
- Я вовсе не то...
- Конечно, помогу.
- Замечательно!
Кэтрин пристально посмотрела на Таннера. Сейчас, когда он проявлял просто чудеса доброты, она искренне сожалела, что с самого начала почувствовала неприязнь к нему.
Женщины в зале складывали стулья, мужчины ставили их на две небольшие платформы на колесах. Дети в углу гоняли вместо мяча какую-то мягкую игрушку, так и мелькавшую у них под ногами.
- Кажется, все уже готовы отправиться по домам. - Таннер многозначительно посмотрел на Кэтрин.
Кэтрин внезапно поддалась импульсу, чего за ней обычно не водилось.
- Одевайся, Майкл, - сказала она. - Мистер Пирс пригласил нас с тобой в кафе-мороженое.