С тех пор каждый вечер, после того как отдавала малышей родителям, она еще три часа проводила за ненавистной машинкой. В кровать Кэтрин отправлялась с одеревеневшими от напряжения плечами, сгорбленной спиной и красными от усталости глазами. Голова кружилась так, что словно она натощак выпила шампанского.
Она почти перестала бывать на улице, за исключением прогулок с малышами. Даже Майк начал жаловаться на то, что она называет обедом жалкие бутерброды и какао. И уроки сын теперь делал самостоятельно, под клацанье пишущей машинки.
К тому же она не переставала изводить себя. Удастся ей или нет заработать деньги на авиабилет сыну? Майкл каждый раз с таким нетерпением ждал этих поездок к дедушке и бабушке. Ему необходимо общение с любящими родственниками, чтобы вырасти нормальным человеком. И вот все срывается. Как тут не переживать?
Кэтрин провела соской по губам дремлющего Тедди. Но того хватило только на три глотка.
- Ага. Значит, вы по-прежнему проживаете здесь и никуда не уехали.
Таннер появился на пороге их кухни. Выглядел он каким-то помятым и невыспавшимся. Из-за его спины выскочил возбужденный Майкл.
- Знаешь, что случилось, мам?
- Тес, не кричи, разбудишь Тедди. - Она осторожно уложила малыша поудобнее и прикрыла его розовую попку байковым одеялом. - И что же случилось?
- У Молли появились щенки!
- Боже! - Кэтрин посмотрела на Таннера. - И.., когда же произошло это великое событие? - Начало было, видимо, положено, когда я пристроил ее в питомник на время круиза. Во всяком случае, хозяин выглядел подозрительно виноватым.
Кэтрин удивленно выгнула бровь.
- Для меня и самого это неожиданность.
- Представляю.
- Пару недель назад я повел ее к ветеринару, чтобы выяснить, что с ней такое. Она потеряла интерес к играм, разжирела и все время спала. Он-то и сообщил мне, что для собак, впервые ожидающих потомство, это обычная картина. Я сначала решил, что он шутит. Но когда до меня дошло, что он сказал, я так и сел.
- Они просто прелесть, мам. Ты просто обязана посмотреть, какие у них мордашки!
Кэтрин изумленно переводила взгляд с Майкла на Таннера и наоборот, Затем на ее лице расплылась довольная улыбка. Она еще никогда не видела Таннера таким сконфуженным.
- И как они выглядят?
- Маленькие, коричневые, но шерсти пока маловато.
- И глазки у них пока еще закрыты, - важно добавил Майкл.
- Не могли бы вы подсказать мне, Кэт, что мне делать с шестью щенками?
- Их шестеро? Боже! Куда ни ступи, всюду щенки или лужи после них. Кэтрин закатила глаза и качнулась в кресле. - Хм.., как управиться с семнадцатью малышами, могу рассказать во всех подробностях, но вряд ли эти правила подойдут для щенков. Эти золотые ретриверы славятся тем, что жуют все подряд.