Со стороны затрещал огонь. Хранитель принял устойчивую позу и опустил голову, выдыхая столп сильного ветра. Огонь отошел назад, но перекинулся на соседние деревья, сжигая густые зеленые кроны. Запахло гарью. За спиной раздался свист, заставляющий принцессу обернуться. Сильная мужская рука поймала две летящие стрелы и разломила их в одно движение. Глаза Лантаны широко распахнулись от удивления.
- Рик?
- Я же говорил вам, что где вы, там и я, госпожа, - стрелы упали на землю, а с ними от удара магии на землю повалилось и несколько темных эльфов, притаившихся на ветках. Они все еще дышали, но находились без сознания.
- Кто это? - донесся голос хранителя.
- Мой страж.
- Госпожа, этот монстр...
- Ты кого монстром назвал, пресмыкающееся? - фыркнул волк и оскалился.
Лантана хмыкнула, и похлопала зверя по здоровой лапе.
- Все в порядке, Рик. Он с нами.
Страж понятливо кивнул и заслонил собой принцессу от нового удара.
- Да сколько же их?
- Я могу перенести вас далеко отсюда.
- Я не могу бросить его, - девушка указала на белого зверя. Раны его перестали кровоточить, но он тяжело дышал и кажется, еле держался на ногах. Хотя и пытался этого не показывать. Истинный предводитель своего клана.
Рик не стал задавать вопросов, согнул руки в локтях по бокам от себя и раскрыл ладони. В них тут же загорелось яркое алое пламя. Страж не собирался отступать, и во взгляде его читалась готовность ко всему. Даже, если для спасения принцессы ему пришлось бы отдать свою жизнь.
Но делать этого не пришлось, как впрочем, и сражаться дальше. Эльфы, поняв, что им ничего не светит, пошли на попятную. Кто смог, ушел сразу, а кого все еще сковывали алмазные лозы, девушка подвесила вверх ногами на дереве. Уперев руки в боки и задрав голову вверх, она молча смотрела на них.
- Хотите, я вытяну из них всю информацию? - поинтересовался страж.
Лантана приподняла одну бровь и посмотрела искосо.
- Зачем? Меня это не касается.
- Спасибо, - волк устало опустился на землю. Он был подавлен.
- Одним "спасибо" не отделаешься, - напомнила фея.
- Вот же мытарь, - недовольно пробурчал хранитель, а затем уже громче и увереннее. Имя мое Ярх, глава Волчьего Клана. Только вот, какой теперь клан... никого же не осталось. Всех вырезали! - пасть его оскалилась.
- Ты же не просто Хранитель. Верно? Ты дух? - девушка кивнула в сторону его светящихся полупрозрачных лап.
- Дух, только что толку?! Светятся они, а больше ничего! Сколько не пробовал, а крови духов во мне не больше капли. Этого даже на удар какой-нибудь не хватит.
Лантана призадумалась. Однажды ей уже приходилось видеть духа, но это была далеко не приятная встреча. Но даже после нее девушка знала, на что они могут быть способны. Вот, кто ближе всего к богам. В них течет их кровь, пусть и всего-лишь капля. Но и этого хватит, чтобы обрести способности, которых нет ни у кого. Если бы только Ярх мог их развить... Может, для этого и пригодится клык прапрадеда? Наверняка, у того сил было побольше.