- Не об этом, - правитель потер подбородок и посмотрел в сторону, собираясь с мыслями. - Я допросил лодочника. Он рассказал все, как было, но я хотел бы услышать твою версию. Что произошло там, в дереве? Почему тебя затянуло в него?
- Почему? Кто знает. В нем находится подпространство, можно сказать - загробный мир с умершими душами, криками. Место это страшное, мрачное, и время в нем зациклено.
- Что ты имеешь в виду? Там портал?
- Что-то вроде, - Лантана села на кровать-лотос и закинула ногу на ногу. - Внутри время искажено, и тебя в нем постоянно кидает из одного пространства в другое. Раз за разом, - придвинулась ближе и шепнула заговорчески. - словно безумие. В нем можно лишиться разума, сойти с ума и забыть о том, кто ты есть на самом деле.
- И такое опасное место находится в моем городе.
- Верно, - принцесса кивнула. - От него нужно избавиться. Ты ведь уже уничтожил его половину и почти сломал печать.
- Мы уже на "ты"? - его превосходительство в непонимании изогнул бровь и скрестил руки на груди.
Лантана отзеркалила его жест.
- А разве нет? Ты уже давно общаешься со мной неформально. Так почему бы и мне не начать? А-то выглядит глупо, принцесса скривилась, будто ей стало неприятно. - Вернемся к печати. Ее нужно сломать, уничтожить. А это можно сделать лишь, изничтожив корни, уходящие глубоко в землю.
- Это не проблема. Пара драконов с этим вполне справится.
Принцесса кивнула.
- Пусть так, - девушка поднялась на ноги и медленно плавно подошла к правителю, слегка обогнула его, незаметно рассматривая. - Что же касается меня, я вернусь к своим обязанностям и выполню уговор. А после, - остановилась за его спиной и приоткрыла дверь. Правитель развернулся и посмотрел, как она жестом предлагает ему уйти. - покину ваши земли.
- Хорошо, ты наверно, хочешь отдохнуть. Запасы продуктов кончаются, но это ждет. Работники склада попытаются распределить их грамотно, пока ты не приступишь к своим "обязанностям".
- Я не заставлю их ждать, - мягко ответила девушка, и легко улыбнувшись, закрыла за мужчиной дверь.
Подойдя к зеркалу из мыльного пузыря, она посмотрела на свое отражение. Только сейчас она смогла в полной мере рассмотреть себя спустя долгое время. Казалось, бесконечно долгое.
- Я все же смогла вернуться... - тихо прошептала она и вновь улыбнулась, но уже иначе. Взгляд ее, отраженный в зеркале, источал уверенность, а в глазах блеснул огонек.