— Так, подтвердите ваши показания, товарищ Хатико. Демон проник в город, захватил бывший храм Датарис и угрожает предать весь Тантрум смерти лютой, если ему не доставят… десять миллионов канис и корабль?
— А еще оно требует вина и еды! Много и ежедневно!
— Я вас по…, - начал я, но был безжалостно прерван.
— Я что-то не поняла, — предельно вредным голосом заявила наша отрядная гномка рыжей масти, останавливаясь и упирая руки в боки, — Вы хотите, чтобы мы разбирались с демоном менее чем за 10 миллионов?!
Стражник оттормозился на месте, принявшись взирать на меня большими тоскливыми глазами умирающего от голода и холода кота. На фоне пустующих улиц когда-то оживленного города это брало за душу.
— С друзей денег не беру, — отрубил я, поворачиваясь к гномке, — В этом городе чуть ли не единственные порядочные люди на всем Фиоле мне встретились. В смысле вот этот товарищ, его приятель Закари и их командир Ома Тобуяма. Кстати, где он?
— В столицу отправился, за подкреплением, — поведал нам слегка приободрившийся Хатико, а потом уныло добавил, — А Куджо-сана помните, Мач-сан? Умер старик.
— Как?! — ужаснулся я.
— Женился на бывшей жрице Датарис, — сделал скорбное лицо страж закона, — Она на тридцать лет моложе была. Ну и… заездила старика.
— Проклятая богиня, — цыкнул зубом я, роняя скупую мужскую, — Сколько зла принесла, зараза…
Сзади взволнованно пыхтели, совсем не трогаясь судьбой несчастного престарелого столяра, а трогаясь вопиющей неоплачиваемостью предлагаемой работы, от чего я сердито повернулся, а затем строго объяснил, что в храм пойду сам и один. Пыхтение сменило интонации на почти стыдливые, но тут же утихло — достав приглашение от Сатарис, я помотал бумагой в воздухе, а затем важно объявил, что первым раундом будет дипломатия. А на этом нелегком поприще ни одна из моих боевых подруг не пляшет в сторону улучшения атмосферы, а пляшет в совершенно обратную. И вообще они, в отличие от меня, с демонами не вась-вась.
Теперь запыхтел весь отряд, кроме опасливо отодвинувшихся от меня стражников, раньше тащивших к храму чуть ли не под белы ручки.
— Что? — сварливо осведомился я у них, — Героя с приглашением к Князьям Тьмы о помощи просить уже зазорно?! Все, ждите здесь. Пойду бесплатно умру за этот прекрасный город, где меня оцарапали чуть ли не до смерти, чуть не зарезали в нечестной дуэли, а затем искали, чтобы сдать жрицам!
— К-крайм-сан, мы с вами! — неожиданно заявил тезка великого собака, делая шаг вперед. Его товарищ, скосив диким глазом на приятеля, тяжело сглотнул, но сделал шаг тоже.