— Мало, кто так реагирует, когда узнает, кто я на самом деле, — настороженно протянул он. Так, будто я была какая-то маньячкой.
— Да ладно тебе! А еще прикидывался Санта Клаусом! Сказки мне рассказывал! — воскликнула я. — Слушай, а где горшочек с золотом? Или, погоди, а где башмак, который вы всегда шьете? А правда, что…
— Кристи, Кристи, — рыжий усмехнулся, поднимая руки вверх. — Не так быстро. Поверь, теперь у тебя море времени для того, чтобы узнать все о сидах.
— Море времени?
— Да.
— Но…
— Ты заперта здесь. Вместе со мной.
— Но ты можешь так многое…
— Это, — он указал на мои оголенные руки пальцем, — связывает нас. Неразрывно. Теперь ты будешь вынуждена скитаться со мной. Я буду ждать очередного призыва, а ты будешь тенью следовать за мной.
— Я… я на такое не подписывалась…
— Мне жаль, Кристи. Я не могу вернуть тебя обратно. Не то, что в твою жизнь, вообще, на землю. Я не всемогущ. Далеко не всемогущ.
— Как же так…
— Для себя я не могу ничего наколдовать. Кроме разве что этой иллюзии. В остальном я просто…
— Раб, — заключила я за своего собеседника, присаживаясь обратно на свое место. Веселость и радость от того, что я оказалась права, быстро испарились. Нет, я была очень рада видеть Ника, но… он был несчастен. И, кажется, теперь несчастной стала я.
Прошло две недели с тех пор, как я попала в чужой мир, который и миром-то назвать было нельзя. Скорее, я попала в пустоту с сотворенной там иллюзией.
Когда я спросила у Ника зачем ему это, он ответил, что для того, чтобы не сойти с ума.
Оказалось, что все вокруг было копией его дома и родных мест. Которые он покинул тысячи лет назад.
— Наверное, тебе нестерпимо хочется домой.
— Бывает. Я радуюсь, когда «заказы» идут оттуда. Но сейчас это происходит крайне редко.
Мне было очень жаль Ника, которого сама судьба приговорила служить людям вечность. Целую вечность. Без возможности на спасение.
Кстати, на счет этой самой вечности, я несколько раз уточняла у рыжего, а точно ли это так, но он лишь уныло кивал в ответ. А я приходила к мысли, что, наверное, раз уже он за столько времени не нашел лазейки, значит, ее не существует. В такие моменты я кивала самой себе и шла дальше заниматься домашними делами.
Принести сена, чтобы покормить животных. Порубить дрова. Да-да, я научилась рубить дрова. Растопить печь. Приготовить ужин. Собрать полезных трав.
А завтра мы собирались с Ником идти искать грибы и рыбачить.
Жили мы вместе, в его небольшом доме. Внутри было немного комнат, но нам хватило по спальне. Обстановка была довольно скудной, напоминала скорее средневековую, но я не жаловалась.