- У нас что, викторина?
- Просто пытаюсь лишить тебя преимущества: ты знаешь обо мне все, а я еще в прошлом месяце и не подозревал о тебе и твоей семье.
Аккуратный носик Шэннон сморщился.
- Во-первых, я сомневаюсь, что ты когда-либо подпускал женщин настолько близко, чтобы оказаться в невыгодном для себя положении. Во-вторых, ты знал мою сестру. Она говорила, что знакома с тобой.
Йен мысленно признал, что Шэннон не ошиблась ни в первом случае, ни во втором.
- Похоже, я произвел неизгладимое впечатление на твою сестру. И что же она обо мне рассказывала?
- Не помню. Я не вникала в суть, когда она болтала об Уэсли, - с отвращением скривилась Шэннон.
- Ты ее не одобряла?
- А ты как думаешь? Он был почти на сорок лет старше ее.
Йен закатил глаза.
- Твою сестру разница в возрасте явно не волновала.
Шэннон устало вздохнула.
- Йен, давай прекратим этот разговор. Нельзя плохо говорить о мертвых.
- Ты права, - согласился он. - Лучше попробуем разработать "график моих визитов".
Шэннон опустилась на стул у кухонного стола.
- Хорошо. С тобой нелегко разговаривать. Мне все время приходится защищаться, объясняться, хотя я ничего тебе не должна. Ты и со своими друзьями так обращаешься или я единственная удостоилась подобной чести?
Странно, он никогда не считал себя агрессивным и не думал, что окружающие воспринимают его таковым. У него не было друзей, по крайней мере не в том смысле, какой в это понятие вкладывала Шэннон. Он не поддерживал связей даже с университетскими приятелями. Правда, они иногда встречались поболтать и выпить пива, но это случалось все реже и реже.
Ну что же, первый раунд выиграла Шэннон. И еще одна мысль потрясла Иена. Пока Шэннон не задала вопрос о друзьях, он даже не подозревал, насколько пуста его жизнь. Все свои силы, всего себя он отдавал работе; работа была и его другом, и самой постоянной любовницей, но никого не было рядом, когда он больше всего нуждался в поддержке.
Йен сел рядом с Шэннон. Их бедра соприкоснулись, и она немедленно отшатнулась. Йен расхохотался. Шэннон наградила его испепеляющим взглядом.
- Три вечера в неделю. Устраивает?
Ее глаза удивленно распахнулись.
- ?
- Мало? - Йен прекрасно понял, что она не ожидала от него и этого, но сделал вид, будто иначе расценивает ее изумление. - Трудновато добираться сюда из города, особенно по рабочим дням. Ладно. Полные уикенды и один вечер на неделе.
- Одного дня в неделю было бы вполне достаточно.
- Для кого? Для тебя? Возможно, но мы говорим о Челси. Ребенку необходимо время, качество и количество. Не верь своим книгам, если они утверждают обратное.