***
Золотистые солнечные лучи прорезали медленно расступающиеся тучи. Воздух чистый и свежий был наполнен бодрящей прохладой. Всюду чувствовалась сырость, особенно ее навивал легкий туман, окутавший горы. С верхушек деревьев, стекая по желтым листьям, на землю падали капельки воды, оставшиеся там после дождя. Лес был наполнен запахом мокрой листвы, и не удивительно, ведь она покрывала всю землю сплошным разноцветным ковром. Природа словно пробудилась. Звери повылезали из своих норок и стали шуршать по округе. Птицы отставать от них не собирались, заводя свою привычную песенную перекличку, перед отправкой в теплые край. Мир переменился в одночасье, словно черновой холст был окрашен мастером художником в яркие цвета.
Наверх, в гору, по скользкой и труднопроходимой в эту пору тропинке поднимались уже хорошо знакомый нам старичок в сопровождении юного непоседы. За ними, бурча под нос и сетуя на скользкий и крутой подъем следовал старый Димир, не захотевший отпускать мальчика в одиночку, и с большим трудом согласившийся проводить ведуна Албера до хаты.
– …круг – это важнейший символ призванный вершить волшебство. Он является главным, из круга все начинается. Именно он зазывает волшебную силу и является ее сосредоточением. Ни один ритуал не может состояться без круга…
Албер увлеченно рассказывал мальчику волшебные секреты, словно стараясь наверстать время упущенное из-за их недолгого расставания. Говорил он очень уверенно и убедительно, стараясь завлечь и заинтересовать малыша. Что собственно у него получилось очень хорошо. Остахан, хоть и несколько угрюмо, воспринимал рассказ старика с интересом и не стеснялся задавать вопросы.
– А возможно совершить ритуал не обладая волшебной силой?
– Нет, волшебная сила нужна для… как бы изначального толчка, а также удержания и правления ритуалом, на время выполнения церемонии. Я видывал колдунов, черпающих ее из волшебных вещей или зверей, а также из особых ритуальных церемоний. Однако даже имея волшебную силу, ее необходимо направлять, иначе ритуал превратится в стихийное явление, волшебство станет диким и необузданным, оно выйдет из-под контроля и это может обернутся чудовищным бедствие.
– О? Вот оно как.
Мальчик почесал затылок и обратил к небу задумчивый взгляд. А старичок было хотел продолжить, как вдруг мальчик заговорил, едва не перебив старичка.
– Дедушка Албер, я вот думаю… простите, что я тогда вам наговорил, мне так обидно было, я очень расстроился.
– Не волнуйся мой мальчик, я понимаю тебя. И тут нечего просить прощения. Множество молодых людей на моей памяти это пережили, многие были опечалены, многие разозлились. Такова природа молодости, расстраиваться, когда мечты оказываются только мечтами.