Никто никогда не возвращается к нему, чтобы поблагодарить. Его считают мороком и предвестником ледяной стужи. Повстречавшие Тэйхо и почувствовавшие пожатие его ледяной руки, считают себя счастливчиками, чудом спасшимися от смерти.
Кто наложил на потомка Буйиху проклятие? Быть призраком, лишённым внимания людей. Кто дал ему нечеловеческую силу и абсолютное бескорыстие? Откуда пришёл и куда отправится в конце? Он и сам не знал ответы на эти вопросы.
Последнее, что он помнил, это разрушение. Что-то рушилось, превращаясь в осколки. Позднее, в его сознании они превратились в куски льда, которые окружали его в горах.
Теперь, то и дело натыкаясь на льдины, он тщетно пытался вспомнить, что же они означают. Чем были раньше? Он точно знал, что льдины, хаотично разбросанные под ногами, были когда-то целым. Он вновь и вновь пытался найти ответ. Но разгадка ускользала от него куда-то в глубины сознания. Как будто нарочно пряталась, не давая увидеть истину.
Если бы он только нашёл правильный ответ, то сразу всё стало ясно, как белый снег. Он бы смог, наконец, покинуть эти холодные горы и Солнечную долину, в которой его никто не ждёт.
Однообразие холодной тишины иногда нарушают неясные голоса, почти шёпот. Казалось, кто-то прячется в холодных скальных пещерах. Эти призраки наблюдают за ним и тихо переговариваются. Но каждый раз, когда он хотел увидеть их, таинственные заговорщики умолкали.
***
Тот день ничем не отличался от множества прошедших однообразных дней. Хранитель уверенно ступал босыми ногами по холодной тропе, усыпанной снегом. Он неспешно обходил и осматривал свои владения.
Неожиданно тихий шёпот позвал его. Тэйхо не сопротивлялся зову и пошёл к нему. Но загадочный призрак скрылся вновь.
Откуда-то снизу выступа скалы послышался тихий стон. Тэйхо прошёл чуть дальше и спустился по пологой тропке на нижнюю плиту.
Перед ним лежала без сознания худенькая белокурая девушка. Её странное одеяние указывало на то, что она не из Солнечной долины. Вероятно, не зная здешних троп, поскользнулась на льду и сорвалась со скалы. Хорошо, что упала на выступ. Кто она и как здесь оказалась? Да ещё в такой поздний час.
Тэйхо осторожно поднял почти невесомое худенькое тело на руки и отнёс в хижину. Он уложил несчастную на кровать, снял свой плащ и накрыл девушку, надеясь, что это поможет ей согреться. Ведь в жилище хранителя было так же холодно, как и снаружи. Не было только ветра.
Тэйхо присел в старое кресло напротив кровати и с любопытством разглядывал бледное лицо неожиданной гостьи. Ещё никогда в его хижину не ступала нога человека. Он привык к одиночеству и бесконечным мучительным попыткам собрать осколки своих неясных воспоминаний в единое целое.