Когда истребители уже не были нужны, две машины ушли в сторону и принялись разворачиваться. Су-24 вырвались вперёд и пошли на цели, всё ещё видимые на краю вражеской части долины. После пролёта самолётов над лесом позиции пришельцев озарили сотни маленьких взрывов, рассекающих осколками каждый метр территории. Вернуться спокойно им не дали: на развороте один штурмовик поразила пущенные откуда-то из леса ракеты. Первое попадание воспламенило двигатель, второе оторвало правое крыло, от чего машину повело вниз. Через пару минут она окончательно скрылась среди деревьев вражеского леса.
Потом все люди будто испарились… Стихли выстрелы автоматов, крупнокалиберные пулемёты и прочие орудия. До окопов долетал лишь отдалённый грохот артиллерийских снарядов, которые, к счастью, рвались где-то в тылах обеих сторон.
– Кажется, всё… – констатировал Стас и посмотрел на санинструктора. – Пошли, пока тихо.
Тот посмотрел на ошалевших подчинённых, наблюдавших развернувшийся над головами бой, приказал проверить состояние раненых. Оба были в сознании, только первый пилот заторможёно реагировал на окружающие изменения, а второй и вовсе казался едва живым и сообщал об этом поворотами головы по сторонам да движениями глаз.
– Хорошо, – отозвался медик на сообщения подчинённых. – а теперь оторвали задницы, носилки в руки и пошли.
Парни охотно поднялись с промёрзшей земли и принялись пристраиваться у носилок с нужной стороны. Когда все четверо рванули с раненными в сторону госпиталя, их командир поправил ремень медицинской сумки и посмотрел на сидящего рядом Стаса, который всё ещё не спешил выходить.
– Спасибо за помощь, сержант. – поблагодарил санитар и протянул руку Стасу.
– Не мне одному. – отозвался Стас, пожимая протянутую пятерню, и кивнул на Диму.
– Ему тоже. – кивнул санитар и принялся подниматься. – Ещё увидимся.
– Надеюсь, не в санчасти. – улыбнулся уже в спину убегающего санинструктора сержант и обернулся на друга. – Готов?
– Давно уже.
Вместе с навалившимся спокойствием навалилась и усталость. К телу будто прибавился невесть откуда взявшийся вес, движения начали даваться с большим трудом. Мотивировало двигаться желание вернуться в куда более безопасные траншеи.
Из их небольшой компании последними, кто оказался у пулемётной точки Вани, как раз оказались Стас и Дима. Среди собравшихся не было только Златы, у которой ещё хватало работы в тылу.
– Во, вернулись! – воскликнул Костя, глядя на прибежавших.
– Ну вы и везучие черти… – беззлобно усмехнулся Паша, продолжая играть на зубах какой-то небольшой щепкой.