Был ясный погожий день. На дворе стоял просинец**. Белый снег поблескивал на солнце, и от этого, время от времени приходилось жмурить очи. В тот не очень радостный день, у Ивана С Димкой закончились дрова. Избенку прогревать нечем. Вот говорит отец сыну:
– Димка! Пойду-ка я в лес и срублю нам дровишек, чтобы избенку-то нашу мы прогрели. А ты, пастреленок***, следи за избой и за нашил добром. Усек?
– Хорошо, батюшка. Я все понял.
Иван взял топор с веревкой и пошел в лес. Идет Иван, снег под ногами скрипит, ветер тихонько, чтобы не упали белоснежные шапки с веток, пошатывает ели, сосны. Идет, насвистывает себе под нос веселую песенку, легко на душе. Вдруг, видит – на снегу сидела серая белка с очень пушистым хвостом. Она грызла орех и смотрела на Ивана своим зеленым глазом. Дровосек от натуры любитель природы и хочет поближе рассмотреть причудливую белочку. А она орешек догрызла, хвостом махнула, и побежала по снегу в чащу леса. Иван побежал за ней. Но бежать ему, в отличие от белки было трудно – она легко бежала, почти скользила по снегу, оставляя едва заметные следы. А ее преследователь через каждые два шага проваливался по пояс в густой, липкий снег. И вдали, между деревьями мелькал серый, пушистый беличий хвостик. Так прогонялся Иван за белкой до самого вечера. Ее он так и не поймал – белка залезла на сосну и помахав хвостом скрылась в дупле. Глядишь – темно уже! Зимние дни коротки! И дороги домой дровосек не знает! Но Иван не пал духом. Он решил найти дорогу к избе по следам своим, благо они были еще видны на дороге. Мужчина пошел о следам, оставленными на снегу. Но чем темнее становилось, тем труднее было различать свой след от норы какого-нибудь зверя. Но дровосек все шел и шел. Вдруг, он услышал какие-то жалобные стоны и тихие крики. Кому-то нужна была помощь! Иван побежал в сторону, откуда доносились звуки. И тут он оказался на небольшой поляне, а на ней лежал старик, нога которого была придавленной березой. Вокруг старика лежали топор и веревка. Бледная луна освещала эту печальную картину. Иван бросив свои вещи, кинулся к березе и начал изо всех сил начал ее поднимать. Дерево оказалось очень тяжелым, но Иван все-таки смог его поднять и отодвинуть в другую сторону. После этого он взял старика на руки и пошел прочь от этого места. По дороге дровосек думал, что ему делать дальше. До его дома точно очень далеко. «Эх, пропал я. Вместе со стариком. Хотел подсобить ему, но не вышло. Эх, пропали мы» – проговорил горестно дровосек. Вдруг, он услышал как этот самый старик тихо сказал, время, от времени постанывая: «ступай, добрый молодец, прямо. Глядишь, отыщешь свой домик-то.» Иван кивнув пошел вперед, по неизведанной дороге. Некоторое время спустя, увидел он вдали небольшой домик с окном, в котором горел свет. Дровосек решил постучаться в этот дом и попроситься переночевать, и оказать помощь старику. Если, конечно дойдет. Ведь пока дойдешь, околеешь от мороза. Крепкий морозец стоит по ночам в просинец. Но дровосек благополучно дошел до избушки и не стуча вошел в нее. Почему? Да, потому что это была его собственная изба. Димка не стал расспрашивать, отца. А просто вытащил варенье из ягод и они вместе со стариком поели.