Так и на этом доме всегда будет написано: его купил мой бывший жених без моего участия. Это дом будущей миссис Роуз, а не мой. И от этой мысли немного больно.
– Я не хочу здесь жить.
Он начинает терять терпение:
– Знаешь, сказать по правде, меня не очень-то волнует, чего ты хочешь. Ты мне еще пока не нравишься снова. Но это изменится. И я тебе снова понравлюсь. Этот дом нас спасет.
– Спасет нас? – Даже думать не собираюсь об этом леденящем кровь заявлении. – Я думала, мы добивались обратного?
В его выражении столько насмешки и презрения, что я дергаюсь.
– Наоми, если бы к Земле несся метеорит, способный уничтожить всю планету, ты бы все равно его каким-то образом пропустила. – Он отворачивается от меня и решительно заходит в дом. Что ж, он собирается превратиться в горца, несмотря ни на что, а я просто прогуливаюсь за компанию.
Кажется, я поняла его новый замысел, который беспокоит меня куда больше, чем попытки заставить бросить его.
Дешевле и проще вылепить из меня женщину, которую он сможет терпеть после свадьбы, чем пытаться расстаться. Ведь в таком случае его ждут сотни неожиданных свиданий с девушками, отобранными его матерью на роль племенной кобылы.
А мой инкубатор по производству детей уже прошел первичную проверку и осмотр специалиста. Я уже знакома с его ненавистными родителями, которым пока не удалось вывести меня из игры. Мой мозг неохотно запомнил словарь стоматологических терминов. Я терплю его сатанинские ритуалы по очистке банана, когда он целиком вынимает его из кожуры и кладет прямо так на стол, без тарелки, потом просто берет руками и еще и кладет обратно между укусами.
Я просто выгодное вложение. Если сейчас забрать вклад, он потеряет деньги и время. Придется начинать сначала – два года жизни коту под хвост. Но у меня есть новости для Николаса Бенджамина Роуза: если он еще думает, что я не самая большая потеря времени, вскоре его мнение изменится.
Несколько долгих минут я просто смотрю на поглотившую Николаса часть дома, замечая детали, которые не успела толком разглядеть: деревянная, изгибающаяся по краям черепица, выцветший коврик с шотландским терьером, расхаживающий за витражным окном силуэт. Он хотел на природу? Он ее себе устроил. По дымоходу плетется плющ, пытаясь пробраться внутрь. Воздух чистый, свежий, не слышно ни шума машин, ни вообще звуков цивилизации.
Дом, который Николас купил сам, сделав таким образом все, чтобы он никогда не стал «нашим», сидит на вершине холма между двумя неглубокими лощинами – выбрал, называется, за что биться насмерть. Нас обоих тут и похоронят, а привидения останутся и будут мучить друг друга или остальных любителей природы, если таковые вдруг случайно забредут.