– Ну, а что там с котом? – продолжал он, доставая разогретое блюдо и вбирая проснувшийся от тепла аромат. – Я так понимаю, это счастье поселится в моем доме надолго. Могу я познакомиться с новым членом семьи?
– Конечно! – я снова вскочила с места. – Сейчас покажу его.
Осторожно, стараясь не разбудить девочку, я пробралась к ней в комнату и на цыпочках подошла к кроватке. Карина безмятежно спала, разметав руки. Щечки порозовели, в ногах валялось сбитое в ком одеяло. Рядом спал на спинке рыжий котенок, раскинув в стороны крохотные лапки. Нижние слегка подрагивали, словно в своем кошачьем сне он отважно гонялся за мышами. Все-таки правы те, кто говорит, что нет более приятного занятия, чем смотреть на спящего малыша. И неважно, человечий он или кошачий…
– Пойдем, я тебя кое с кем познакомлю, – тихонько сказала я и подняла шерстяной комок на руки. Он даже не проснулся, только высунул наружу кончик розового язычка.
Когда я вернулась с этим чудом в кухню, бровь босса полезла на лоб и там зависла.
– Это кот?! – удивленно спросил он.
Интересно, а что он ожидал увидеть? Уличного бандита со стальными когтями и рваным ухом?!
– Кот, – согласилась я. Почему-то мне стало страшно весело. – Ветеринар поклялся, что «оно»… – я поднесла котенка поближе к его носу, – …кот!
– А как же «оно» залезло на дерево? – босс обвиняюще ткнул пальцем в комок шерсти у меня на руках.
Вид у него был настолько ошарашенный, что я невольно хихикнула.
– Смешной, – сказал босс.
И улыбнулся.
От этой теплой улыбки и лицо его стало теплым и каким-то мальчишеским, непонятно почему родным и близким. Словно я его знала сто лет, и с ним вместе ходила в детский сад, и росла, и взрослела, и бегала на свидания, и в первый раз целовалась…Будто есть какая-то надежда, что и дальше…
Дыхание перехватило, а сердце стукнуло и оборвалось. Я судорожно сглотнула. Какое дальше?. Стоп… Я отвела глаза и постаралась придать лицу осмысленное выражение. Мы говорили о котенке…
– А ваша дочь сказала, что он красивее всех единорогов вместе взятых…
– Ну, Карина знатный эксперт по единорогам, – продолжал улыбаться Станислав. Нет, это не улыбка. Это оружие массового поражения. Законом надо запретить так вот улыбаться! – В этом вопросе я ей полностью доверяю.
Котенок зевнул, разинув розовую пасть, потянулся и открыл глаза. Недовольно пощурился и начал с любопытством оглядываться, словно не понимая, где находится. Казалось, он решил, что вся эта благодать в виде полной миски корма, мягкой подстилки и заботливой хозяйки ему лишь приснилась. И теперь с трудом осознавал, что жизнь его и на самом деле сделала крутой поворот, и он – самый настоящий домашний кот, а не несчастный бродяга.