— Но что же делать? Ну вот объясни, что мне делать без тебя?
— Оставайся тут, — внезапно предложила она, жарко обнимая меня. — Оставайся в Халгалае. Мы будем вместе хотя бы так.
— Нет, — усмехнулся я, отодвигаясь. — Этот вариант меня тоже не устраивает. Делить свою женщину я не намерен ни с кем. Особенно с каким-то орком, будь он хоть трижды королем!
Белана вскочила с кровати.
— Сегодня ночью тебя это не волновало! — в ее голосе слышалась боль.
— Меня это всегда волновало! — тоже поднялся я. — Ты знаешь, что я чувствую, когда представляю тебя в постели с ним?
— Да не было никакой постели, — она резко отвернулась и подошла к окну. Белана смотрела на уплывающую луну, а та серебрила ее роскошные волосы. — Никто и никогда не притрагивался ко мне, кроме тебя, — тихо сказала она. — И не притронется. Так что не беспокойся больше об этом.
— Но у тебя же есть муж, — изумился я. Я подошел ближе, и теперь мы вместе смотрели на светлеющее небо, — как ты можешь оставаться верной мне, если…
— При чем тут верность, — невесело усмехнулась она. — Размечтался. Моя верность принадлежит короне. Мне просто повезло. Мой муж… Как бы это сказать… Не способен на постельные подвиги. Да, да, — улыбнулась она, заметив мой ошарашенный взгляд. — Такое бывает даже среди орков. Я не знаю точно, почему. То ли болезнь из детства, то ли неудачное ранение. Это тщательно скрывается ото всех, разве что Рамтанэ знает, ну и я еще. Так что не болтай об этом, а то попадешь в неприятности. Мужское бессилие в Халгалае считается чудовищным позором.
— Но я думал, одна из главных задач принца — оставить наследников. Разве он не должен как-то об этом позаботится?
— Должен. И я была к этому готова, я бы пошла и на это ради мира наших стран. Но, как видишь, это невозможно. Если честно, я этому только рада. К счастью, в Халгалае разрешено многоженство. Через пару лет, когда станет ясно, что я не могу родить наследника, Кулханэ женится еще раз. Жене подбросят любовника из кого-нибудь подостойнее, и появится законный принц королевских кровей.
— А если не женится? — мне в голову пришла страшная мысль. — Ведь можно и тебе подложить подходящего любовника.
— Надеюсь, до этого не дойдет, — побледнела Белана. — Буду играть роль исключительно верной жены, которую мысль о любовнике приводит в ужас.
— Как же все запутанно в ваших дворцовых интригах! И не очень порядочно.
— Это да. Оставайся, Тим, — развернулась она ко мне, и у меня снова перехватило дыхание от ее красоты. Я осторожно притянул ее к себе.
— Нет, — я целовал ее руки, — нет… — Как бы я не сходил с ума от любви к этой женщине, быть вечным любовником королевы я не собирался. Видеть ее только по ночам, никогда не сметь прикоснуться на людях, никогда не назвать своей. Мы всю жизнь следили бы за каждым своим словом и взглядом, ведь за такое казнят и меня, и ее. Я не хотел для Беланы такой судьбы.