Глава 7. В степях Халгалая
Мы проснулись от громких криков рядом с нами. Я вскочил первым, за мной Ростальд. Нас окружил небольшой отряд орков, которые радостно скакали вокруг на кьялах.
— Хорошая добыча! — хохотали они, а самый рослый потрясал палицей. Я присмотрелся: мне показалось, что я где-то видел эту зеленую рожу раньше. Для меня уже не все орки были на одно лицо — за месяцы, проведенные в Шангдаби, я хорошо научился отличать их друг от друга. Да и его голос тоже был мне знаком. — Человек и вампир, за них заплатят хорошие деньги!
Орков было пятеро, они были гораздо крупнее нас, поэтому посчитали, что сопротивляться мы не сможем. Все-таки мы идиоты — знали же, что едем по степям не сильно дружелюбной страны, и даже не подумали о том, чтобы покараулить. Так хотя бы Ростальд успел взлететь достаточно высоко, чтобы его не сбил арбалетный болт. А сейчас ситуация выглядела совсем уж кисло.
— За вампиров всегда дают хорошие деньги! — поддержали предводителя товарищи. — Особенно маги! — они снова засмеялись, а меня вдруг как обухом по голове ударили, мгновенно вернув отказавшую память.
— Жарамбат? — воскликнул я, не веря своим глазам. Неужели это те самые ушлепки, которые схватили меня в первый раз?
— О! — обрадовался главарь. — Это же тот самый раб, которого мы продали дэру Краффе! Смотрите, дырка в ухе! Точно он. И он снова сбежал! Только сережку потерял где-то.
— Беглый раб! Продадим его еще раз! — загоготали его приятели. А меня накрыло настоящее бешенство. Мне жутко захотелось отомстить этим наглым зеленым мордам за все, что я пережил до Шангдаби, за все, что испытал на арене и заодно за мою потерянную любовь. Мышцы свело от напряжения — я был готов убить их всех прямо сейчас. И я хотел этого, страстно хотел! Но дурацкая привычка не бить первым, особенно тех, кто слабее меня, держала меня на месте.
— Я не раб, — холодно сказал я, еле сдерживая ярость. — И не человек. Я — Тимдаржэн, Непобедимый воин арены Шангдаби! И убью каждого, кто посмеет коснуться меня, — глянцевые когти выметнулись из пальцев, хвост нацелился разить насмерть, жесткая шерсть прикрыла руки.
Орки опешили, но не перестали кружить рядом. То ли не поверили, то ли им просто в голову не могло прийти, что я могу причинить им ощутимый вред. Жарамбат бросился на меня первым. За ним, почти не медля, последовали остальные. И я, наконец, отдался неистовству сражения.
Честно говоря, я не стремился победить. Наоборот, я жаждал встретить достойное сопротивление и умереть в этом бою. Слишком тоскливо было у меня на сердце после расставания с Беланой. Но эти орки и в подметки мне не годились в боевом искусстве. Они едва успевали замахиваться на меня оружием, а я уже рвал когтями их тела. Мой хвост пробивал им ребра и доставал до самого сердца. Никто из них не успел коснуться меня ни разу. Да они и понять-то ничего не успели. Весь бой занял всего несколько секунд.