Скоро снова подошла моя очередь выходить на арену. Все последующие бои были похожи первый. Разве что орки были чуть быстрее и чуть сильнее. Неудивительно: худшие бойцы уже отсеялись, остались сильнейшие. Но сейчас их это не спасло. Я по-прежнему не давал к себе приблизиться, ускользая от своих противников и нанося коварные удары неожиданно. В четвертом бою нас осталось пятеро, когда схватку прекратили.
Сейчас я пришел к друзьям в чуть более потрепанном состоянии, чем раньше.
— Может, хватит? — тревожно спросил Ростальд.
— Нет, я же обещал еще один бой, — усмехнулся я. — Интересно, смогу ли я дойти до конца? Они тут вроде не до смерти дерутся. Кто упал, того уже не трогают. Кто сам вылетел с арены, тоже уже не возвращается. Я могу уйти в любой момент.
— А я вот видел пару трупов, — возразил Ростальд. — Которые упали и уже не встали, их унесли с арены.
— Это несчастный случай, — хмыкнула Кюнавчат. — Всякое случается в пылу схватки, надо же уметь рассчитывать свои силы, — она протянула мне флягу, — на вот, глотни вот этого, только немного.
Я автоматически приложился к горлышку, не спрашивая, что там внутри. Сделал несколько глотков, и мои глаза тут же полезли на лоб — это было что-то настолько жутко спиртосодержащее, что я несколько секунд боялся вдохнуть. Но мне пришлось это сделать, и я закашлялся, ощущая, как рвется горло.
— Закуси, — сунула мне лепешку Кюнавчат, и я откусил сразу половину. Это немного помогло, я ожил.
— Что это за дьявольское зелье? — прохрипел я.
— Орочья горелка, — гордо ответила Кюнавчат, любовно поглаживая флягу. — Очень бодрит, правда?
— А что, тут допинг разрешен? — возмутился я, но договорить не успел, пора было снова на арену.
На этот раз я испытал небывалый подъем сил. Вот что значит, глотнуть настоящего самогона! Во мне будто проснулись какие-то новые силы, скорость и координация увеличились в разы. Драка с сильнейшими орками теперь походила на избиение младенцев. Я даже не заметил, как бой закончился. Меня оттащил Ростальд.
— Эй, хватит, хватит! — кричал он мне. — Ты что, не слышал сигнала?
— Нет! Э, да не мешай! Мне кажется, я победил еще не всех! — я со смехом прошел назад к скамьям.
— Всех. И еще как победил, — сухо сказал вампир. — Вон еще троих унесли с арены. Они мертвы.
— Что? — я обернулся и увидел, что несколько моих неприятелей действительно уже никогда не встанут — рваные раны на груди быстро убили их. И главное, не оставалось сомнений, кто именно это сделал. Меня вывернуло тут же у скамейки. И потом еще долго рвало желчью. Видимо, пошел откат от боя. Или от того жуткого пойла, не знаю.