Выступившие специалисты не высказывали своей собственной позиции по решению обсуждаемой проблемы, а приводили лишь чистые факты – результаты проведённых исследований. За выступлением специалистов началась собственно дискуссия членов Совета старейшин.
– Позвольте, я начну обсуждение столь актуальной для жителей Фридена проблемы. – Тэн по древней традиции встал, окинув глубоким задумчивым взглядом присутствующих. – Буду кратким и скажу сразу: полностью поддерживаю предложение о закрытии рыбного производства. А теперь объясню, почему. Во-первых, оно весьма затратно, и более того, не является полностью автоматизированным, до сих пор требует ручного труда. Это, чуть ли не единственный вид деятельности человека, связанный с физической работой, причём не самой приятной. Во-вторых, в соответствии с представленной нам здесь специалистами информацией, польза для человеческого организма от синтезированной белковой пищи значительно больше, чем от рыбной продукции, а какого-либо вреда для испытуемых в проведённых исследованиях не отмечалось. Если кто-нибудь всё ещё ностальгирует по натуральным рыбным продуктам, то у него есть возможность есть белковые котлеты, паштеты, филе со вкусом любой известной рыбы. Как нам подтверждает дегустатор, в проводившихся экспериментах подавляющее большинство испытуемых не смогли отличить на вкус натуральную и синтезированную рыбную продукцию, а некоторым даже больше понравились разные варианты соевой имитации рыбы. И, наконец, я выскажусь с точки зрения этики и эстетики: пусть радуют глаз резвящиеся рыбы в аквасфере биостанции, а к нам на стол попадают растительные и синтезированные продукты, лишённые разума, чувств, действий.
– Благодарю, Тэн, за высказанное мнение, четкую и определённую позицию. Кто выступит следующим? – председатель окинул взором аудиторию.
– Могу ли я продолжить дискуссию? – вызвалась София.
– Да, конечно, Софи, кафедра для философа свободна, – улыбнулся Энтер. – Просим!
– Мне удобнее с места, – невозмутимо парировала София, придвинулась ближе к столу и уперлась в него локтями. – Мы с эпохи Великого переселения прошли огромный путь личностного и общественного преобразования. Значительно изменился и сам человек, и мир вокруг него. Мы больше не сражаемся с ближними за хлеб насущный, территории или место под солнцем. Безвозвратно ушли в далекое прошлое кровавые войны, беспощадное и бессмысленное уничтожение людьми друг друга. Человек за эти три века смог значительно подняться по уровню духовности, морального развития, смог осознать свою ответственность не только за ближних, за свой род, вид, класс, но и за всё живое в мироздании. Мы смогли побороть ненависть и агрессивность по отношению к людям и животным, научились сочувствовать и сострадать, понимать чужую боль. Через очень короткое время после Великого переселения жители Фридена отказались от употребления мясных и, несколько позже, молочных продуктов. Это произошло не только тогда, когда животным белкам появилась достойная замена, но, главным образом, в момент осознания хрупкости и ценности жизни, чудом спасённой из земного пекла, растущей ответственности и сострадания ко всему живому. Первые переселенцы, чудом спасённые, вновь обретшие надежду и перспективы нормальной, достойной жизни, задались естественными вопросами: А какое мы, собственно, имеем право лишать жизни другое живое существо? Какое право мы имеем эксплуатировать других представителей класса млекопитающих?