– Мне показалось, что я лишняя…
– Никогда больше так не говори. Пожалуйста.
Он охватывает мое лицо ладонями и целует в мокрый нос.
Мы спускаемся вниз. В гостиной активно сервируют стол к предстоящему торжеству. Владимир, прихлебывая херес из кабинета Артура Дмитриевича, пытается раскладывать салфетки с новогодними картинками. Отец Ника разговаривает с дедом у окна.
– Аня! – внезапно громко зовет меня свекровь. – Ну, иди же сюда, Анечка. Я одна не справлюсь здесь, на кухне. Не пойму, что этот старый черт наготовил…
Я растерянно смотрю на Ника, и он кивает – иди!
Наверное, это лучший способ наладить отношения – попробовать вместе накрыть стол к предстоящему торжеству.
Нерешительно захожу на кухню. Как будто я здесь не живу…
– А знаешь, – как ни в чем не бывало, говорит мне свекровь, – может, это и к лучшему, что вы с Никитой случайно встретились здесь, в Ялте? Рядом с тобой он хотя бы превратился в настоящего мужчину. Даже представить себе не можешь, каким бездельником он был до того, как женился! Накануне свадьбы с Теодорой он напился в джакузи с двумя девицами легкого поведения. Там бедная невеста их и застукала…
Она осуждающе качает головой в его сторону. Я пытаюсь представить эту картину, и меня разбирает смех.
– А ведь он таким и был, когда мы с ним познакомились, – улыбаюсь я.
– И изменился же! – довольная тем, что я развеселилась, кивает она. – Вот, что значит связать жизнь со строгой школьной учительницей.
Я понимаю, что это комплимент и осторожно втягиваю грудью воздух.
– Мы ближайшие две недели поживем у вас, пока близнецы немного не окрепнут, – посматривает на мой расплывшийся живот Агния Борисовна. – Знаешь, двое детей, это не один. А по моему опыту, и один способен свести с ума.
– Они жутко толкаются… наверное, будут футболистами, – поглаживая живот, улыбаюсь я.
– Главное, чтобы не бездельниками, как некоторые, – указывает на Владимира, опрокидывающего в себя очередную порцию хереса, свекровь, и мы вместе смеемся. Кажется, большего эгоиста, чем самовлюбленный Владимир, действительно не найти.
К десяти часам вечера до нас добираются Леночка и мой дядя Сергей.
– Аня, Боже мой! – восторженно шепчет мне подруга, когда мы оказываемся наедине в спальне. – Какой мужчина! Я в восторге! Кажется, это любовь с первого взгляда… Он пригласил меня к себе в Москву, представляешь?
– Мой дядя? – пытаясь застегнуть застежку на просторном вечернем платье, удивляюсь я.
– А кто же еще?! Я так счастлива! Теперь я понимаю, почему у меня ничего не вышло с Владимиром! Потому что моя судьба нашла меня на дороге в Ялту!