Позволив мне лечь на спину, Джо продолжил поглаживать меня, и я не стала возражать. Его слова стали тем, на чем я сконцентрировалась, чтобы абстрагироваться от пожара внутри.
— Я хотел избавить тебя от этого, — сосредоточившись на дыхании, я смотрела на мужчину, пока он говорил. — Я знаю, что ты не поверишь мне, но цель оправдывает средства. Пожалуйста, поверь в это, — он сделал паузу и покачал головой, когда его глаза стали влажными от не пролитых слез. — Мне бы хотелось обеспечить тебе безопасность, но я не могу.
Я прижала пальцы к его губам.
— Нет. Это мне жаль, Джо, — я пыталась, чтобы мои слова звучали четко, даже при условии, что ощущала себя совсем плохо. — Не знаю зачем, но я должна бороться. Одного доверия к тебе, просто, не достаточно.
Отступив назад, Джо моргнул.
— Ты мне доверяешь?
Пьяный смех вырвался из меня, когда я опустила голову обратно на подушку. И хотя подушка была слишком тонкой, чтобы смягчить удар о твердую поверхность матраса, я почувствовала некоторое облегчение.
— Конечно, доверяю. Ты — причина, почему я все еще дышу.
— Спасибо, Лидия, — он прижался губами к моему лбу. — Честно говоря, никто никогда раньше мне не доверял.
Я захихикала от его слов, зазвучав, как невменяемая.
— Это не может быть правдой.
Приложив ладонь к моей щеке, Джо заставил меня посмотреть на него.
— Так и есть.
Я хотела, нет, мне было необходимо утешить его. Я заскользила по руке мужчины и обхватила его за локоть.
— Ты похож на парня, под ноги которому девушки бросают свои сердца… — я закрыла глаза, чтобы больше не видеть, как вращалась комната, — …и который нежно возвращает их обратно.
Джо передвинулся, прижимая меня поближе к себе, переплел наши ноги, и наконец, улегся на кровать.
— Нет, Лидия. Только одно сердце, — мужчина уткнулся носом мне в шею. — И я понимаю, что слишком эгоистичен, чтобы вернуть его обратно.
Протяжный скрип дверных петель вытащил меня из сна. Что-то красное промелькнуло сквозь мои закрытые веки. Я вжалась лицом в подушку, когда от яркого света у меня в голове начало пульсировать.
Джо переплел свои пальцы с моими и сжал их. Я покосилась на него, и он произнес:
— Не двигайся.
Дверь захлопнулась. Зашуршала ткань и каблуки — или, возможно, лапы с когтями — начали царапать бетонный пол. Я впилась ногтями в свои ладони, набралась храбрости и выглянула из-за плеча Джо.
Оливково-зеленая и скользившая плавно, словно из змеиной кожи — юбка. Я подавила вздох облегчения за спиной Джо, пока изучала женщину, остановившуюся в нескольких футах от нас. Я ожидала увидеть монстра, а не изящную даму в платье из тафты и в соответствующем украшенном сборками жакете, с черными перчатками до локтей. Когда я смотрела на нее, то видела куклу с губами, окрашенными в красный цвет, как у нее, с милым маленьким носиком и большими карими глазами.