– До свидания. – Ангрбода открыла дверь.
Флориан молча кивнула на прощание и вышла из дома.
Свежий воздух словно нож прорезал легкие, но это было приятное ощущение. В голове наконец-то просветлело, и все, чего хотелось сейчас Флориан, так это чашки горячего крепкого кофе.
На улице стало пасмурно, через час-полтора наверняка уже стемнеет, и нужно было поторапливаться.
Лангер стоял возле крыльца на безопасном от огромного пса расстоянии, задумчиво рассматривая вдали заснеженные вершины прибрежных скал. Заметив быстро спускающуюся по ступенькам напарницу, он повернулся к ней:
– Агент Эмма Флориан открыла для себя все прелести секонд-хенда.
– Лангер, вот только твоих подколов сейчас не хватало.
– Все в порядке? – теперь Лангер спрашивал серьезно.
– Все нормально. – Флориан с почти демонстративной уверенностью направилась по тропинке к центральной аллее, что стоило ей больших трудов: ноги предательски подкашивались от усталости и истощения.
Никогда в жизни она больше не притронется к сомнительным сэндвичам!
* * *
Хелен смотрела в окно на удалявшихся по тропинке агентов Бюро.
– Они ушли? – в комнату зашел Сурт. Он вытирал тряпкой мокрые руки.
– Да. – Хелен отвернулась от окна и взглянула на мужчину. – Что там в ванной?
– Трубу прорвало.
– Я уже давно говорила, что ее следует починить.
– Перед концом света тебя волнуют трубы, Хель? – из тени комнаты вышел Локильд.
Хелен никогда не переставала удивляться способности своего отца появляться в самый неожиданный момент.
– Но мы ведь не знаем наверняка, настанет ли конец, – парировала она, хотя понимала, что все ее возражения бессмысленны.
– Все сходится, – прохрипел Сурт. – Абсолютно все.
– Все? – уточнила Хелен. – Абсолютно все?
Локильд медленно вышел на середину комнаты, повернув голову к огромной старухе.
– Ангрбода, расскажи, – велел он.
Мать Хелен, Ангрбода, запинаясь, просипела:
– Я видела змея.
Хелен не поверила своим ушам:
– Но… Как? Этого не может быть!
– Мы ведь никогда не знали, в обличье кого он явится. – Локильд приблизился к Хелен, встав возле окна. – Но он явился.
Локильд кивнул в сторону удалявшейся фигурки агента Флориан.
Фригга вышла во двор, держа в руках корзину с бельем. Поставив ее на деревянную скамью, она принялась развешивать белье на веревках. Фригга любила, когда свежевыстиранная постель пахла морозом с улицы. Снегопад почти прекратился, так что к утру вещи наверняка успеют высохнуть.
– Помочь? – Фрейя, как обычно, появилась словно из-под земли.
Она докурила сигарету и отбросила окурок в сторону. Неизменные спутницы Фрейи – две кошки – послушно сидели рядом.