— Разумно, пожалуй… Вообще-то у меня на уме была ещё одна кандидатура, но раз так, наверное, стоит пока отодвинуть её в сторону.
— Хм? О ком ты? — заинтересовалась демиургша.
— Я её имя, честно говоря, не помню, — признался я. — Вроде бы, это тоже был древнеримский пантеон. Богиня дверей, замков и дверных крючков. Знаешь такую?
Сначала Аллегри никак особо не отреагировала на моё описание, лениво подперев голову рукой, упёртой в подлокотник..
— А, эта мелкая… Да у неё же… Погоди-ка! — она вдруг встрепенулась. — А ведь ты прав! «Отпирать то, что закрыто, и запирать то, что открыто», — богиня словно процитировала кусочек мифа, уж очень мне эта фраза показалась знакомой. — Она действительно способна на это! Молодец, Нотан, теперь у нас есть второй подозреваемый! Если Янус не при делах, то дальше пойдём к ней! Вот только есть ли у неё мотив? — задумалась Аллегри, слегка остыв. — Ничего плохого я ей, вроде бы, не делала… Или делала? Ладно, не важно. Давай я тебя ещё немного подлатаю, а потом мы прогуляемся по миру богов!
Там, куда опускается свет. ИнтерНЕЛЮДия
Верхний мир поражал. Был забавен. Широк. Свободен!
Поначалу от него болели глаза, так как в нём темнота почему-то постоянно сменялась ярким светом. Но постепенно стало понятно, что это было его единственным неудобством. Тут бегало много еды и не надо было пожирать своих братьев. Можно было размножаться вволю и не опасаться, что молодняк станет чей-то закуской. За то время, что поименованные демонами монстры успели немного изучить поверхность, халис-патриарх осознал, как крохотен был их тёмный подземный мирок.
Прежде демоны не видели смысла его покидать. Память предков, впитанная с молоком, гласила, что это их дом. Дом Великой матери. И его нужно хранить. Лишь редкие смельчаки или изгои покидали его, проскользнув мимо Мёртвого Стража и не попавшись в цепкие щупальца.
Но теперь умудрёный халис, встретивший посланника Великой матери, понимал, почему та позвала их наверх. Старый дом стал им тесен. И она желала показать им новый. Большой и свободный. Полный еды. Дом, где они смогут стать сильнее, чем прежде.
Но для начала его нужно было освободить.
Как и сказал посланник, на поверхности жили паразиты. Странные двуногие, от которых не пахло магией. Они жили вместе с покрытыми железом тварями с длинными хоботами на спинах. Твари двигались словно живые, но не испускали запахов крови и мяса. И что двуногие, что железные, едва завидев халиса и его общину, сразу начинали плеваться магическими сгустками из длинных палок и хоботов.