Когда лекция закончилась, Котова смело шагнула внутрь, увлекая за руку. Послышался чей-то возглас:
– Пионерка Котова, это ты с кем?
– Будущий лауреат Нобелевской премии! – гордо выпалила Елена Ивановна Котова и толкнула Мишу к кафедре.
– Ну, да… – компания ребят с красными галстуками недоверчиво поморщилась.
Миша чувствовал себя неуютно:
– Тебя всегда так зовут? Пионерка Котова?
– А, как ещë?
– А когда станешь комсомолкой? Будут звать комсомолка Котова?
– Я стану коммунисткой! Сразу! Так папа сказал!
Миша подивился её уверенности, но не успел отпустить ещё одну колкость. Перед ним стоял профессор Нойзман – легенда мировой истории. Прямой как столб высокий мужчина с проседью. Он что-то внимательно разглядывал в плане, готовясь к следующей лекции:
– Дядь Петь! – почти крикнула Котова, она выделяла слова, давая понять присутствующим своë превосходство. – А у нас есть научный проект, который потянет на нобелевскую премию!
– На нобелевскую… – недоверчиво покосился гуру мировой истории. – Тебе Ленусь до социалистической бы дотянуть…
Котова сделалась серой и напряженной. Подбородок от обиды отвис на сантиметр. Мише даже стало жалко её:
– Я! Если хотите… Я! – Котова вдруг растерялась. Хорошо что Пётр Юдович говорил тихо и, шумные ученики не расслышали его слов. – Я смогу! – нервничала Котова. – Вечно вы!..
– Ладно, сможешь! Лети на свою Луну! Хоть там у тебя есть шанс…
Миша поразился:
– Ты летишь?
– А что?! – взвилась Котова. —Да! Да, если хочешь знать! Я лечу с командором Гиркиным! Он знаешь какой?!
Миша заметил огромный скепсис, повисший в глазах Петра Юдовича. На гордый выпад племянницы, историк морщился, словно проглотил кислющую вишню. Но Котова не унималась:
– Мы в команде! И это случится…
Профессор пожал плечами:
– Он хоть перед полетом женится? А? Ленусь? Вы, что: детей на Луне прописывать будете?
– Да! Женится! Он обещал!
Скепсис Петра Юдовича не прошел ни на грамм.
– Ох, Ленусь… Доиграетесь вы… Гиркин не тот товарищ, что сможет создать семью… Он же чистый первооткрыватель! Ты дома его не увидишь…
– А мне может и не надо! Дома! Я может на Луне жить хочу! С ним!
– Лети куда хочешь! – отмахнулся Пётр Юдович.
– И полечу! И вот ещё кого возьму!
Пётр Юдович впервые заметил Мишу:
– Его?
– Нет! Его тараканов!
Профессор отшатнулся и вытаращил глаза:
– Ну, тут вы меня уж простите! Лена мне готовиться надо!
– Как фамилия твоя? – задёргала за рукав Котова:
– Тараканов… кхм… Минхо Тараканов.
– А так значит, всë таки – его! – буркнул профессор:
– Да, не его! А тараканов! – возмутилась Котова. – Вы что, с ума посходили?