Мимо него по коридору прошла женщина. Она обернулась, и он узнал знакомые черты. Он остановился, она тоже.
– Это вы? – спросила она.
– А, вы же делились со мной сигаретой. – Он подошел ближе.
– Как вы здесь оказались?
– Могу спросить вас о том же.
– Я здесь работаю.
«Еще интереснее», – подумал Роберт.
– А я здесь расследую.
– Убийство Ника Кейва?
– С чего вы взяли, что это убийство?
– Вы сами говорили.
– Действительно. А кем вы здесь работаете?
– Я – биоинформатик.
– Послушайте, – начал он, – я ведь совершенно ничего не знаю о биоинформатике.
– И что?
– Вы не могли бы… Рассказать мне об этом побольше?
– Вам стоит говорить прямо, я не понимаю намеков.
– Не хотите ли выпить со мной чашечку кофе как-нибудь?
– Вы знаете, нет, не хочу. – Она сказала это так просто, что он не сразу понял смысл ее слов.
– Ммм… а я очень хочу, – возразил он. – Возьмите хотя бы мою визитку. – Он опустил руку в портфель и выудил оттуда небольшую бумажку. – Вдруг вы когда-нибудь передумаете.
– Кто знает, – сказала она равнодушно. В тусклом свете коридора не было видно ее смущения.
– До свидания.
– Прощайте.
Роберт вышел из здания. Спуск по адской лестнице был ненамного легче, чем подъем, – его икры устали и теперь дрожали от каждого шага. Теперь, когда прошла неделя после происшествия, он смог получше разглядеть Нину. Что-то в ее облике показалось ему знакомым. Но не темные кудрявые волосы и белый халат, а что-то на уровне инстинктов. Он как будто где-то уже видел такого же человека, но в другом теле.
5
Большую часть времени Нина работала дома, за ноутбуком. Вот почему она стала биоинформатиком, а не простым биологом – тебе не нужно ничего, кроме программного обеспечения, которое умеет считать. Ее работа заключалась в предсказании. Она, как настоящий маг, строила последовательности нуклеотидов в ДНК, секвенировала их и составляла прогнозы – подействует лекарство на человека или нет. Ее прельщало заниматься такой наукой. Осознание того, что ты, сидя дома, решаешь судьбу человечества – безусловно, благотворно влияет на самооценку.
Сейчас в совете ученых «Элайн Фарма» работали над созданием универсального лекарства от опухолевых клеток. Не так давно группа британских биологов обнаружила ген, отвечающий за рост мягких тканей, и компания «Элайн Фарма» тут же взялась за дело – необходимо было проработать молекулу такой структуры, которая бы идеально влияла на мутировавший ген, останавливая развитие рака или любых других опухолей.
В ходе этой напряженной работы Нине приходилось практически каждый день являться в офис, чтобы показывать свои результаты работы и видеть результаты работы молекулярных биологов.